官对不住，厨下正忙着。请各位再候片刻。”
此桌一个红脸汉子拍案：“片刻片刻，倒是几片几刻？”
跑堂再哈腰：“着实抱歉，小的也说不大准，应是快了。因这时饭点，客人多。劳诸位久候。”
另一年长短须者慢慢道：“什么饭点，人多。你这店就是看人下菜碟。方才我兄弟几人进店，尔等先推说没座位，让我们候了快一刻钟，才给了这张小桌。招呼那两个小年轻，便殷勤得跟孙子似的，楼上摆起加座了。”
跑堂的干笑：“这……二位休怪，他们许是早订了雅间的客人。”
“什么早订了雅间？”短须人对面的黄瘦汉子一嗤，“这俩人刚进来时，你们还问坐楼下楼上，以为爷爷离得远听不见？”
红脸汉子冷笑：“这是嫌我们老哥儿几个不如那俩小白脸看着体面？以为爷爷没银子？”摸出一块碎银，啪地拍在桌面，“这座位着实憋闷，也在楼上给我们加出一桌！”
相邻几桌都瞧了过来，跑堂小伙计抱拳作揖：“几位客官多担待。实在是……”他咬咬牙，左右一张望，压低声音，“小的就跟各位透个底，那两位，其中一个是刚被去了官的我们县前知县张大人……”
几个客商瞪眼，旁边桌两个文士打扮的人一直在观赏这方动静，两人中一个穿牙白色长衫的开口：“即是据说有神通，镇了山上那位姥姥的知县？是黑瘦些的那个，还是另一个俊公子？瞧这两位岁数都不大啊。”
几桌客人都往上看，跑堂小伙计冷汗流下来，低声求告：“正是高些穿蓝的那个。诸位老爷，求莫要张望。”
闹事那桌的红脸汉子竖起眉毛：“怎的？这俩人纸糊蜡捏的？瞧一眼就烤坏了？”
黄瘦汉子调笑：“怕人家把兄长当成山鬼，也给镇了。”
相邻几桌俱轻笑。
牙白长衫文士摇头：“然吾观那个极俊的小公子哥儿，浑身清贵之气，来历更是不凡啊。”
跑堂小伙计再干笑：“小的实实不知这位身份。小的先去给各位催菜。”转身要撤，却被年长短须的客商拦住。
“拖了我们许久的菜，多问你一两句话怎的？”
黄瘦汉子接话：“同我们说个实话，他们到你们酒楼里来做什么的？说了就不催你。”
跑堂小伙计欲哭无泪：“小的真不知道，小的只是个小跑堂的，也不是小的去招呼。求客官们宽恕。”
牙白长衫文士悠然道：“鬼话。看方才情形，定是你们东家预先吩咐过什么。听闻这位新知县得罪了太后娘娘的钦差侄儿，方被罢了官。竟来你们店里吃酒，你们还如此奉承。必有内情。”
跑堂小伙计团团作揖：“客官爷爷，求您饶过小的，小的真真不知。小店打开门做生意，待客必要周到……”
黄瘦汉子一呵：“刚才还说因他是前知县才给他加座，这会儿又待客须周到了。瞎话都编不圆转，糊弄你爷爷？”
跑堂小伙计满脸涨紫，黄瘦汉子拈起一颗蚕豆：“讲不出个道理，爷爷们真要上气了。”
这里一番喧闹，便有其他小伙计欲上前解围，但在此时，又有几人踏进店中。
迎客的小伙计们打眼一看，来的三人身穿着一样的石褐衫，窄袖小领，比长衫略短，下摆垂在靴口处，粗一看似布衣，明眼人却瞧得出其实是缎料，下着缁裤皂靴
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