”
小跑堂仍是赔笑：“客官爷爷，小的只是楼下侍候，委实不知楼上的菜色。再则，客官点的几道菜，炸丸子、烩面筋、酿香菇、炖冬瓜，可不得过油勾芡，半汤半菜？”
红脸汉子瞪眼：“你的意思，倒是爷爷们点的菜不对？”怀中再摸出一锭大银，啪拍在桌面，“银子，爷爷有。你就给我们照着楼上那间的菜品，他们点什么我们要什么，原样的做一套！”
小跑堂作揖：“客官，当真对不住。一则，我们楼下与楼上侍候的不是一拨，小店的规矩，各守本份做事，不得乱打听，小的实实不能为客官探到楼上点了什么。二来，小店小本买卖，珍稀菜品每日所备不多，可能做得一份就没有了。故客官所命，恕小的不能做到。”
黄瘦汉子吐着瓜子皮道：“哥啊，算了，难为他作甚。哪是钱的事儿。他所谓各守本份，就是拿话点咱们。这些店，都看人上菜。侍候娇客的，同咱们必不是一个厨灶，一套杯盘。难道能拿你我嘬过的筷子去给几个贵公子哥儿夹菜？”
侧桌的数位客人闷笑出声，有人接腔：“兄台专说实诚话。”
红脸汉子抬高声音：“老子就不明白了，一样的给银子，怎还分出三六九等，难道他们的银子会生蛋？”
黄瘦汉子笑道：“他们的银子不会生蛋，但人带香哪。来一趟，店里的伙计转头就能跟人说，此年此月此日，几位贵公子到店里来了吃了什么。譬如连你我都想跟着尝一尝。单人家往窗边一坐，被大姑娘小媳妇们瞧见了，都能勾飞一堆魂儿。换成咱哥儿几个，往这一围，跟城隍庙里把门的似的，哪个小娘子肯往这里瞧，自家点个老母猪头啃啃罢了。哥哥自己想想，能一样？”
旁边几桌又都笑了，邻桌长须文士举杯：“兄台风趣，某这厢敬过。”
红脸汉子眨眨眼，松开小伙计，也自笑起来：“三十二弟这话就忒长他人志气了。小白脸儿岂中得用？汉子须得糙，才能镇住场！”
短须年长的客商悠悠道：“对，老十八属那西域的红瓤萝卜，心里甜脆。”
众人再笑，小跑堂的跟着呵呵两声，趁机溜了。
邻桌牙白长衫文士状似随意问：“听来几位兄弟甚多？”
红脸汉子咧嘴：“不多不多，小营生，不是什么大山头。”
短须客轻咳一声，黄瘦汉子打断他话头：“我哥哥顽笑话，某等乃异姓兄弟，志趣相投，拜个把子，行商赶路有个照应罢了。三十二乃某的绰号，非顺序数目。”
长须文士又问：“几位到这城里……是办货？”
短须客道：“算是。”
红脸汉子接话：“之前没到过这片儿，先来踩一趟盘盘。”
短须客桌子下踹了他一脚，黄瘦汉子笑：“十八兄又讲玩笑话，实实是仰慕这县境宝地，就带些货过来，只也当游玩开眼了。”
红脸汉子哼道：“谁知道就碰见这群他奶奶的狗眼看人低的货，若在咱们地界，端不平他的！”
黄瘦汉子哈了一声：“哥哥又犯憨，当这里是咱们那山边田头的茶棚哩？掀几张桌子就够从京城到那吐罗卡什国跑几个来回的。”
红脸汉子嗤鼻：“就算在京城边上，也只是个县，一个酒楼，能多贵？桌子是银子打的？”
黄瘦汉子挑眉：“兄长若不信，问问呗。”又招手小伙计过来
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