蒋云初回到书院，傍晚，在知味斋等来贺颜。
贺颜问他：“家里有事？”
蒋云初如实相告：“手札上大哥纳妾的事，我搅黄了。在查聂家底细。”
贺颜开心不已，揉了揉他俊脸，“这就是说，很多事是可以改变的。”
蒋云初颔首，认真地问道：“等海运那边的事有了眉目，我便请人上门提亲，好么？”
贺颜双眸更为明亮，毫不犹豫地点头，“好啊。那样的话，别人就都知道，你有主儿了。”
蒋云初轻轻地笑，“我跟先生商量一下，逐步准备起来。”
“嗯！”
蒋云初把她拥到怀里，柔声道：“颜颜，提亲之余，我想谋个差事。”在书院赚到才名了，提前离开也无妨。再者，他若无官职在身，提亲总是差了点儿意思，便是委屈了她。
“好啊。”贺颜轻轻环住他腰身，脸颊贴着他胸膛，“有了实权，办什么事更方便。不用担心我，有先生、书窈，出不了岔子。我也不会再犯迷糊闯祸了。”
“到时候，我一得空就来看你。”蒋云初轻抚着她肩背，“该安排的，给你安排妥当，照常度日就好。”
贺颜失笑，“你啊，总说我还小，又总变着法子惯着我，不让我长大。”
蒋云初含笑的星眸尽是柔情，“不惯着你惯着谁？”
贺颜的脸颊蹭了蹭他衣襟，爱娇的猫似的，“多抱我一会儿。”
“嗯。”
.
翌日午间，出乎蒋云初意料，贺师虞来了，在一个湘菜馆子点了一桌席面，唤他过去一同用饭。
蒋云初换了身半新不旧的锦袍，赶去相见。
贺师虞神色温和，酒菜上桌后，笑道：“酒量如何？”
“凑合。”蒋云初只能这么说。
“与我喝几杯。”
“是。”蒋云初摆手遣了伙计，亲自斟酒。
贺师虞用眼神审视着少年。
蒋云初则在心里审视着他。贺夫人提点他的事，蒋家这边应验了，所以，贺家有隐忧的话，也不会是假的。这位他数年来尊敬有加的长辈，究竟会出什么事？要到什么时候才能知晓？
酒过三巡，贺师虞直接问道：“你对我家颜颜，到底是何心思？”
蒋云初坦然回视，微笑道：“非她不娶。”随即听到的，险些让他笑出来——
“那你怎么还不张罗提亲的事儿？”贺师虞面带责怪，一本正经的。
蒋云初道：“谋个差事再提亲，是不是更妥当些？”
笑意到了贺师虞眼底，“说来听听，是怎样的差事？”
“好差事轮不到我。”蒋云初语气诚挚，“目前的门路，只能进宫中十二卫，锦衣卫的把握最大。”
“嗯？”贺师虞浓眉紧蹙，“那可不是好去处。”
“我年岁不大。”
年纪还小，熬得起，有更换差事建功立业的机会——贺师虞听出了未尽之语。他沉吟良久，问：“陆先生知情？”
“知情。”
贺师虞定定地看住蒋云初：“说话算话？来日会建功立业？”
蒋云初郑重地道：“一定。”
贺师虞一面慢慢喝酒，一面又翻来覆去地琢磨了一阵子。
的确，这孩子进官场，没什么选择的余地。手里世袭的官职，是十二卫之一的金吾卫指挥佥事，到那里，便是在御前行走，真不怎么样，皇帝要是打定
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