拨琵琶的手突然停了，楚绵延似笑非笑：“你说，西门吹雪带着孙秀青回了万梅山庄，叶孤城打算北上京城？”
唐天娇周身一冷，讪讪笑道：“姐姐，你别这样看着我，瘆的慌。”
玉手猛然在琵琶上上下翻飞，像拼命舞动的白玉蝴蝶，铮铮之声喷薄而出——悲壮，苍凉。
琴弦崩断，楚绵延看着自己指间一点朱红，朱红的嘴角溢出一声轻叹：“紫禁一战，避无可避。吾辈所为，惜命而已。”
已是入夜时分，老管家恭恭敬敬地提着灯笼站在庄门口，看见了归来的马车，脸上便浮上了一层欣喜。
西门吹雪下了马车，冲老管家略一颔首，道：“好生招待。”
老管家莫名所以，直至看着车夫撩开了纯白的雪丝车帘。
乍看向车内，老管家微微张开了嘴，连手中提的灯笼都随着身体摇晃起来。
“管家——”
老管家一下子反应过来，颤着声道：“准备庄主沐浴。快……快……快去把临湖那间屋子收拾出来，再去唤两个丫头扶这位姑娘去休息！”
孙秀青被从睡梦中惊醒，一时不知是真是梦。
“姑娘一路辛苦，可要用些吃食？”
孙秀青看着眼前笑得一脸和善的老人方才醒悟：“哦，不必，多谢您了。——这里，可是万梅山庄？”
老管家点头微笑道：“不错，这里正是万梅山庄。——天色已晚，老奴不便打扰姑娘休息，姑娘有什么事吩咐这两个丫头即可，老奴就先退下了。”
孙秀青起身相送：“麻烦您老费心。”
老管家连声笑道：“不麻烦，不麻烦……”
老管家一走，两个丫环便围了上来：“姐姐叫什么名字？我叫鸢儿。姐姐好福气，是怎么引得我家庄主动心的？”另一个稍大点的丫环拍了她一下：“你这话让管家爷爷听去，又该责骂你了。”
孙秀青看着她们说笑，恍惚产生了不真实的错觉——这里，就是万梅山庄了……
孙秀青是被屋内过于明亮的阳光唤醒的。屋子里似乎弥漫着些许的药味。
“姑娘醒了？”
“嗯，什么时辰了？”
“还不到卯时呢，天亮得早了些，姑娘何不多睡一会儿？”
“不了。”孙秀青撑着床坐起，看着桌上的药盏。
“这是管家刚让人送来给姑娘吃的，听说庄主有时间会来为姑娘施针——”
正好鸢儿进来听到这话，笑问道：“姐姐可是得了很重的病症，正好碰到我家庄主了？”
孙秀青道：“我是中毒了。”想了想，便将二人之间纠葛略略说了。
鸢儿笑道：“那个凶手固然可恶，谁说姐姐中了这毒又是不好呢，否则也不会引得庄主怜香惜玉。姐姐可是第二个在万梅山庄留宿的人呢！连陆小凤陆公子，庄主也是不让他住的！”
孙秀青笑了笑：“那第一个是谁？”
鸢儿一脸神往道：“听说是白云城叶城主，可惜我没能看见，他只住了一晚便离开了。”
孙秀青道：“为什么？”
鸢儿疑惑看着她：“什么为什么？大概是因为城中有事吧，我们也是不知道为什么的。”
孙秀青道：“叶城主，他——既然在这庄子里，为什么见不到？”
鸢儿重又绽开笑颜：“原来姐姐说的是这个啊。当初叶城主来的时候住在庄主卧房
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