小娃子拽了拽杨向东的裤子，悄声说：“我把人都叫来啦！”
杨向东往人群后头瞅了眼，见着大队长、支书跟妇女主任，就开始问：“娘，我三岁就开始照顾二弟跟三妹，五岁起就驮着俩人去割猪草、拾粪，八岁开始去地里上工，一直到十三岁入伍。入伍第一年，你就找部队问我津贴多少，怕我没按你说的，全交家里头。我说的有不对吗？”
张巧兰心里头有些发慌，黑着脸问：“咋，想跟你老娘算账？老娘养了你，你一个人去吃大白馒头，留着一屋老小吃糠咽菜是不是？我后来不是只让你交一半？”
“我那时长身体，在食堂也吃不饱，天天夜里头饿，腿还抽筋，一夜疼醒好机会。别的兵都拿着津贴补给下，我啥都没。后来我伤了胳膊，得补补营养。要是补不好，就得退伍，你才同意我留一半，不是吗？”杨向东没指着她回答，“二弟成亲，那些个礼金，家具钱，光指望大队一年分红，够吗？”
“那是你弟弟，就你赚钱了，你不支持点？”
杨向东又问：“三妹嫁人，嫁妆谁出的？”
“你在家时多稀罕你妹子，咋着，你还想追究嫁妆钱？”
“那我结婚，你给我准备了啥？”
“那是你不在家，屋里头没人，有啥好准备……”
支书都看不下去了：“杨大媳妇，你咋说话哩？屋里头没人，就不给置办了？再说了，东子媳妇不算屋里头人？”
张巧兰哽了下:“我上了点岁数，有时候难免糊涂，犯点小错多正常。再说，她是我儿媳妇，在我跟前孝敬，有啥缺的到时再弄不成？就非得赶这么急？”
“这个媳妇我不娶了。”
杨向东话一落，屋里的人都静下来了。
大队长急了：“东娃子，可别乱说话。明儿个都接人了，你不娶是咋回事？人有毛病？”
“人怪好的。就是我娘说她时不时犯糊涂，有委屈我受就受。我是她儿子，不敢抱怨。可我媳妇不一样啊，我不在家，她一个人全替我受了，活得憋屈啊，是个男人都不忍心。干脆别娶了，甭耽搁人家。”杨向东摇摇头。
半大孩子去了战场，白刀子见血，说实话是真怕，怕得想爹想娘。
家里好容易来封信，他能抱着看一宿，哪怕没个关心的套话，只问他升没升职，津贴多少了。
待经历的炮火多了，生死关卡也过了好几个，意识到自己从来都是孤单单一个人，没人念没人疼的，那么点对父母的孺慕之情也慢慢消磨干净了。
杨向东升了职，也尽可能瞒着，寄回的津贴就一小部分——尽道义上赡养的义务，也省得老子娘不安生。其他多余的感情，已然剥离了。
他在杨家，却像陌生人。没有家人，没有归属感。
不过他不在意。
可昨晚的糖，让他突然意识到，让宋柳一个人面对老娘，怕还是要遭罪。
她是恩人，理应过得舒心些。
也是因此，他昨晚央了木工跟二婶，一边打磨家具，一边缝制被褥。知道老子娘必然有一场大闹，找小娃子叫了队里主事的来。
支书敲了敲烟袋杆：“哪能因为这个，就不娶媳妇的。再说，你是兵，是咱大队的骄傲，我们该拥护你，支持你。不能让你上了战场，你媳妇在屋里受气。村里那么些个老少娘们的，多大脸，敢叫你有这个负担！”
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