“……诶？”
日和坊手抖了一下，包在饭团里的一块鱼肉也随之掉了出来。她不自觉地瞪大了眼，看向成田。
她是不是听错什么了？
但成田略微躲闪的目光，似乎暗藏了几分不可否认的意味。看来他也知道，这不是什么正义的勾当。
日和坊还是无法相信。她放下饭团，反问成田：“活人祭品？你们……你们真的把活人当做祭品了吗？”
“……嗯。”沉默了很久，成田点了点头，给予了日和坊肯定的回答。可随即他却又嘴硬般的说：“但是，那些祭品没有死啊！他们只是……被清川姬大人神隐起来了而已。没有死，真的没有死！清川姬大人许诺过的，我们献上的祭品统统都活着！”
他急急地说着，一张脸涨得通红，似乎是急切地想要把这件事向他们解释清楚，但其实他根本就没有必要表现得如此慌乱。
因为他的解释，听起来并不像是解释，反倒是让日和坊和缘一更加怀疑所谓“献祭”的真相了。
日和坊被他这副骇人的模样吓得有几分退缩。她不再多问什么了，垂下目光，笨拙地扯开话题，说起了无关紧要的其他事情。
“啊……不小心把鱼肉弄掉了。对不起，弄脏了你家的桌子。”
“没……没关系的。我待会儿擦干净就好了。”
“说起来，阿菱的妻子……”沉默了许久的缘一又将话题扯回到了祭品这件事上，“她也被迫成为了祭品吗？”
“不是！”
成田摇头。他的否认来得很快，也丝毫没有任何迟疑。一丝难以掩饰的伤感从他的眼中掠过，这足矣证明他没有在撒谎。
“琴姐……琴姐她是……”
他支支吾吾的，说话间目光不经意地看向了门口的方向，似乎像是在担心自己的话会不会被回到了家中的阿菱听到。
两家之间就只隔了一条窄窄土路而已，平日里只要稍稍提高音量，就能让声音传到对方的家里。不过今夜的雨水声将一切的声音都压下了，因而也没有必要心怀这样的担忧。
踟蹰了一会儿，他才悄声说：“琴姐是主动成为祭品的。”
“主动？”日和坊歪着脑袋，不是很能想明白这其中的因果关系，只能推测般的说，“因为她是个很虔诚的信徒，所以才……？”
“是这样没错……”
成田沉着脸，声音都染上了几分凄然。
“那已经是年初的事情了。今年的春天来得特别晚，迟迟都不回暖，河流也一直冰封着，农田都快变成冻土了，根本没有办法播种。过去我们只会在每个月的月初为清川姬大人送上祭品，但面对这样的情况，我们也没有办法了……只能献上更多的祭品，增强清川姬大人的神力，让她能够唤来春天。在决定人选的时候，琴姐主动说由她担当祭品……然后春天确实是重新降临了，但琴姐也回不来了。”
“唔……”日和坊一时语塞，不知该说什么才好，末了只能讷讷道，“难怪阿菱会变成现在这样啊……”
想想也是。妻子变成了祭品，再也无法回到自己的身边，无论是谁都很难接受吧。哪怕只是单纯地代入阿菱的立场设想一下，她都会觉得难过得不行。
日和坊轻轻地叹息了一声，却又听到成田慢吞吞地嘟哝着说：“不过，有件事倒是挺奇怪的……”
“什么事
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