三月中浣，朝食后。
金光善新纳的如夫人，携了一套新买的《元稹集》，走到绽园石桥那边梅花底下一处竹椅上坐着，在膝头摊开《元稹集》，翻到《古决绝词》那一页细读。
“乍可为天上牵牛织女星，不愿为庭前红槿枝。”
“七月七日一相见，相见故心终不移......”
正看到“分不两相守，恨不两相思”这两句，只见一阵断肠风过，吹落树上好些香梅花屑，落得满身满裙满书皆是，如夫人一阵懊恼，正要将花片抖落在地，忽得贴身婢女来报，说金光善刚议完事心情不好，正往绽园这边走来。
那如夫人随手将书一合，捻着手帕问道：“最近‘天干物燥’肝火旺，一日心情不好三回，老爷这是又怎的了？”
婢女应道：“还能怎地？还不是因为那个薛洋！”
如夫人道：“又是薛洋？这薛洋被抓回来三四个月了，人证物证俱在，还不招供？”
婢女懊恼道：“人证物证俱在也没有用，这薛洋就是个市井上的泼皮无赖！他一口咬死灭了常氏满门的是咱们兰陵金氏的人，他是被陷害的。至于那个晓星尘道长，更是拿出缴获的金星雪浪袍为证，帮助薛洋自辩清白。”
如夫人笑道：“这晓星尘道长，不就是抱山散人的徒弟？按理说，一个明月清风的君子，如何同薛洋这等歹人沆瀣一气，真是奇怪。”
“哎呦，您这话可千万不能往人前了说！”
那婢女忙念了一声佛，解释道，“晓道长何许人也，就连咱们老爷也不敢得罪狠了，只能奉承着来。魏公子可说了，谁要是敢说他师叔一句不好，他就拔光谁的牙！”
如夫人被这小丫头逗得前仰后合，一面抬手捂着嘴唇，一面笑向梅树道：“魏公子又是魏公子，天天都是魏公子，你快成魏公子养的那个学舌的鹩哥了。”
那婢女羞红面颊，心神恍惚，情思缠绵道：“魏公子自然千好万好的。”
如夫人笑够了，方才止了泪，感叹道：“魏公子千好万好，可惜不纳小。”
婢女啐了一声道：“那个含光君虽然家世清白，品貌上佳，但是个不下蛋的公鸡！两个大男人腻在一起有什么好的，回头魏公子厌了他，还不是要纳新人过门。”
听罢，如夫人倒是奇了，笑道：“全天下的女人见了含光君那张俏脸都走不动道儿，怎么到你这里，非但不喜欢，还讨厌上他了？”
趁着四下无人，婢女便使性子说道：“好看是好看，冷面冷心的，也就魏公子受得了他。”
如夫人一面说，一面摇头，心中又好笑：“说到底还是你的魏公子好。”
婢女道：“当然是最好的。”
这种女儿家思春的事，虽不稀罕，但若是生出病来，也怪烦人的。如夫人往那竹椅上懒懒一靠，故意用手托腮，抿嘴儿一笑，数落道：“这话呀，你也就只当我面儿说说，千万别叫外人听去。如今宅院内外谁不知道含光君好喫醋，你们这群小丫头就算想缠着魏公子也得有个度，若把那位惹恼了，可没你们好果子吃。”
婢女听了这话，不自觉伤心起来，含泪说道：“都怪我命贱，没福气服侍魏公子。”
如夫人当她小女儿心性，不在口舌上多与她计较，摆手道：“罢！罢！不说这个了。一会子老爷该过来了，我们不如也避一避，省得夫人
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