经离去，拉尼娅将那个铁盒放到实验台上。她有那么一瞬间茫然不知所措，像眼见着曾经倚靠的高山轰然倾塌。
这世界上有许多人面对过吸血鬼的蛊惑，有的人屈服了，一如他们的国王，有的人拒绝了。
可唯有她和伯爵所面临的蛊惑是相同的，因为唯有他们手中掌握有让自己变成吸血鬼后也不必畏惧阳光的办法。
她把伯爵看做什么呢？她的长官、她的领主、她的保护人……她在十五年前被从愤怒的人们手中救下后，就几乎再也没有见过其他人，甚至在开始的时间里只见过洛伦·佛里思特一个人。
哪怕后来在情况改变后，伯爵允许她只要不离开城堡就可以随意行动后，拉尼娅也很少与其他人交流。
她将洛伦·佛里思特看做什么呢？一个认可了她学识的长者、一个帮助了她的朋友、一个面对同样艰险与诱惑的同伴？
尤兰德从未放弃过对拉尼娅的蛊惑，她知晓那是因为尤兰德从未在伯爵身上取得过成果，但现在、现在……
拉尼娅第一次从这间实验室中感受到了孤寂与寒冷。可她难道能够去指责吗？她分明知晓这些年发生了什么，知晓伯爵面对了什么。
而她所面对的，不过是在这间隐蔽安全的实验室中躲藏而已。
拉尼娅感觉到眩晕，她在台面上支撑住自己，在看到伯爵之前翻阅的笔记后下意识伸手将它拿起。
一张羊皮纸从中滑落。
拉尼娅将之捡起，那是一张旅行者护照，上面记载了一个落魄贵族女子是身份，来历清晰、不引人注意、受到贵族法保护、拥有富足且安全的财产、贴合她的情况。
她可以凭借着这个身份，从此以后在大地上自由地行走。
拉尼娅突然捂住了脸，从紧紧咬着的牙关里泄出一声呜咽。
神圣之铁，暗红之血。
欢呼吧！
永夜将临！
……
泽尼娅睁开眼，天上的太阳尚未升至高空，她已泪流满面。
沉于大海中的舟船再次升起，将遗失在时间与轮回中的记忆返还给它的主人。
拉尼娅、泽尼娅，拉尼娅、泽尼娅……
她已经想起另一个名字，想起七百年前的另一段人生。
汹涌的情感冲击着她的内心，令她推开门飞奔向另一个地方。
穿过门厅、穿过走廊、穿过楼梯。城堡在等待，将那迷失了旧日的姑娘引向水面。
伯爵仍坐在那间小厅里，像在等待她的到来。
“拉尼娅。”他露出一个微笑，灰蓝色的眼睛里迷雾消散。
“你……”泽尼娅在颤抖着，她什么也说不下去，终于伏在矮几上呜咽起来。
她已知晓那未来，她已见证那结局。吸血鬼们并没有糜烂整个世界，背弃的火把曾包围整座城堡，通往这里的道路在四百年前断绝……
一只冰冷坚硬，但同样温和的手掌搭在她肩上，等待那汹涌的泪水与苦痛逐渐平复。
“那已经是过去的事了。”他温和地说道。
泽尼娅抬起头来，她的眼睛里仍然盈满泪水，她嘴唇颤抖着，问道：“您看见的是谁呢？拉尼娅？还是泽尼娅？”
“对我来说并没有区别。”洛伦说道，“那是同一个灵魂。”
她在那双眼睛中看见了高旷的寂寥、静默的释怀，与些许温和的期待。
无论多波澜壮阔的过往，对未曾经历者都毫无意义。听故事的人与故事中的人永远相隔天渊。
没有同行者的旧日不过是刻在墓碑上的挽歌，观看的人永远无法真正理解，埋葬在棺椁里的人不需要他们的叹息与感慨。
然而生者已逝，逝者已往。
知者寥寥。
洛伦看着那个满面泪水的姑娘，温和地发出邀请：“你要留下来吗？”