萨利转了转脖子，伸手摸上去。皮肤是光滑的，没有半点伤痕，而某种变化已经在他体内产生。他抬头看向周围，不由得轻声吸了一口气。
夜色已变得不同。他为这从未见过的美丽震撼万分。
……
泽尼娅在车上等了五分钟，周围静悄悄的，唯有月光从门外照进树的影，地上枝蔓横斜的树影摇曳着，空气里是风吹过山林的声音。
泽尼娅又等了三分钟，没有人来。她果断启动了车子，发动机开启的声音在寂静的夜里响得令人心惊肉跳。
这是她第二次开上这条路，上一次是白日，晨光清朗，林间有鸟语，汽车的轻鸣中伴着马蹄踢踏。这一次是下山，圆月明澈，树影藏虫鸣，她打开车窗，夜风轻柔地拂过面上，凉如有水滴滑过。
“你要留下来吗？”那双灰蓝色的眼睛中似有期待。
留下，转化。放弃永恒的灵魂，将未来凝聚于一世之中。先入死亡，而后长生。
七百年的时光冲刷足以使砾石化作沙泥，山河改换形貌。曾经的纳克斯考河如今也已经变了模样。
拉尼娅已经是一个过去的名字，伯爵也已经经历了她所不知晓的七百年风霜雨雪。
十五年便能够改变一个人，但也有些东西永远都不会被改变。
“不。”她当时这样回答。
“好。”她看见他露出个浅淡的微笑，只一瞬间后，他就再次成为了她所熟悉的那个弗罗斯特先生。
月轮浑圆，今夜是个万里无云的晴夜，明澈的月光照亮车前的道路，泽尼娅一路驶到山下。
夜风回转，穿过车道、拂过林稍，最后飞到城垛上，将整座山林的信息带给这里的主人。
月光笼罩着领地，伯爵注视着山林。
埃弗里不知何时出现在他父亲身后，神情里带着几分餍足。
他看着那条蜿蜒向下的山路，问道：“要把她留下吗？”
“不必。”伯爵说道。他转过头，看见埃弗里的模样，不由得笑出来，“你倒是玩得很开心。”
埃弗里耸了耸肩。舞会仍在继续，并会持续一整夜，不过他们也没必要总待在那里。
每一次舞会举办的间隔并不一定，有时是五年，有时是三年，更短或更长的时间也有。
除去超凡衰退的那几百年，伯爵的舞会也已经举办了近百次了。谁也没必要每次都从头一直待到结束。
不过，那些后来在舞会上转化的新族裔们大多都不会中途离开——如果他们之后还能够接到舞会邀请的话。
这里是他们接受转化获得新生的地方，对他们别有意义。
因为那不只是新生，还是他们以人类的身份死去的地方。
费尔奥娜同样离开了舞厅，她来到了城堡中的一处庭院里。
柔软的草地沾着露水，一株倒下的树身被削出光滑的平面与靠背充作座椅。
费尔奥娜在树身上坐下，她闭上眼睛。
这里，是她七百年前见到伯爵的地方，也是她死去的地方。