夏季刚刚过去, 高大的绿植依旧晕满了殷殷的绿意, 但兽人帝国气候湿冷, 寒意已经迫不及待地涌入城中, 夏日残留的温度轻快地消失殆尽。
兽人帝国位于极北方，每天冬日到来之前就会有一场寒潮，寒潮来临的时候，裸露在外的作物都会受到损害, 因此兽人帝国的作物只能在春夏两季生长, 秋季的时候他们就要开始准备腌制食物进行储存。恰好有一种名为菠菱菜的作物, 只能在极北方的土壤生长, 而且产量极大, 便于充饥, 兽人帝国几乎每顿饭都在吃这个。
除了特色菠菱菜之外, 兽人帝国最大的特色就是木料，这里生长着各种笔直、坚硬或充满柔韧性的树木, 每年兽人帝国通过向外运输大量的木料来换取各种物资, 包括石料，铁矿等等。
暗礁城是兽人帝国边境一处普通的小城，临近海域，向内延伸。诺亚他们当初传送过来的位置就在这里, 石头垒起来的城堡高高耸立, 周围是高大而冷硬的城墙。暗礁要塞之外，一半是广阔无垠的海洋，一半是遮天蔽日的密林。
朱利安当初说他有一位兽人帝国的好友, 而这位兽人好友正巧就住在暗礁要塞之中。当朱利安前来拜访之后，这位好友先是热情地接待了他们，并让诺亚他们暂住在自己家。
暗礁城一处小院中，诺亚和朱利安正在看书，伊芙丽雅懒洋洋地趴在朱利安脖子上。
忽然，大门被猛地撞开，一个身材高大，浑身肌肉的兽人走了进来，他拥有一身墨绿色光滑油亮的皮肤，乱糟糟的红色头发，右手拿着一支弓箭，左手则提着一只雪鹿。
兽人身上只穿了一件薄衫，脖子上长有了一圈浓密的红色软毛，鼻子突出，嘴巴裂开，两眼圆圆的，头上戴着一顶帽子。他的装扮明显不能抵御寒潮下的寒意，但对兽人而来，身上的肌肉和那些毛绒是最好的保暖用具。
“索耶·斯科特！”朱利安站起来，和自己的朋友打了个招呼：“你终于回来了，哦，这头鹿真大个。”
他穿着一层又一层的棉衣，整个人的体型臃肿得像一个桶。朱利安往前走了一步，便气喘吁吁地说：“太冷了，这该死的寒潮，究竟什么时候才会结束！”
索耶·斯科特哈哈大笑起来：“寒潮在秋天降临，将会持续到冬天开始。你们不应该呆在屋子里，像我这样出去打猎多好，可一点都不会冷。丹，快出来！”
一只白色皮毛的动物从房间里冲了出来，他浑身雪白，只有眉心和脖颈处长着红色的毛，就像是雪地中的火一样。丹一路冲刺，撞进索耶·斯科特的怀里，再抬起头时，已经变成了一个顶着红毛的小男孩。
“父亲，你回来了！”丹·斯科特高兴地大叫。
“乖。”索耶·斯科特把丹举起来，转了几圈，随后把他放下来，说：“阿丹，把猎物交给妈妈，今晚吃点好的。”
“是！士兵阿丹听从您的指令！”阿丹歪歪扭扭地朝索耶·斯科特敬了个礼，随后笑嘻嘻地拖着那头雪鹿进了厨房。
索耶·斯科特以前是个士兵，后来退役归来，在暗礁城中当了一个普通的农户。阿丹向往父亲所描绘的战场和捍卫国家的荣誉，常常这样自称。
这一幕天伦之乐让诺亚和朱利安露出了微笑，伊芙丽雅则注视着阿丹离去的身影，兽人——可以在兽形和人形中自由转换的种族，
（本章未完，请翻页）