锦觅的步伐是坚定的，心却在动摇。
明明早在等待着的时候，她就已经下定了决心：要用对待痨病一般警惕、理智的态度来面对荆芥姑姑，力求换得文草的平安。但此时，望着这个人的背影，泪水却逐渐模糊了她的眼睛。
在过去的十几年中，锦觅从不认为自己孤苦无依。如果说圣医族是她的家，那么羌活和文草就是她的姐妹，荆芥姑姑则是她的母亲。
眼前的背影曾经无数次地像这样走在她前面，带领她走进许许多多新奇的地方。然而，为何仅仅一夜之间，一切就都变得不同了呢？荆芥姑姑要带她去往何处？她究竟想要什么？锦觅想知道、又害怕知道这些问题的答案，她甚至隐隐地希望这条路永无尽头。
但它当然有。
一次转折后，在视野的上方，忽地出现了亮光。与此同时，锦觅能够明显地感觉到自己在走上坡路。
约莫又过了两柱香的时间，眼前豁然开朗。
荆芥姑姑在通道的出口外停住了。锦觅顺着她的目光望去，发现脚下站着的地方是一片高地的顶部。在她的面前，地面陡转直下，仿若天外飞来倾斜的一剑将之利落劈开，形成一片深谷。
数不尽的石丘在谷底星罗棋布。它们大小错落，望去难寻规律，却仿佛包围着一小块中心地带。由于离得很远，中间有什么，锦觅看不分明。
“到了这里，我们就踏进鬼谷了，”荆芥姑姑道：“走吧。”
这句话使锦觅感到讶异。鬼谷是圣医族旧址，也是族中禁地，即使正部弟子等闲也不被允许踏入。除此之外......似乎是出于本能，她对这片大石谷有着强烈的恐惧。
“要下去吗，我们？”锦觅低声问道，连同音色也带上了些许急促的喘息。
闻言，荆芥姑姑颇为意外地看了她一眼：“你能看出什么？”
“石头……围绕着什么东西，我不知道……”锦觅收回望向坡底的目光，用手使劲敲了敲头：“可能是太高了……不，不用管我，我可以走的。”
荆芥姑姑没有动。过了几息，锦觅听见她含着笑意的声音。
“不用怕，我没有本事带你下去。”她说：“毕竟这个是‘寒思’。”
“什么？”锦觅怔住了。
“我说，这个是‘寒思’，杀阵‘寒思’。”荆芥姑姑向坡下指了指，皱眉道：“你不会没有听说过吧？难道我没有教过你，族中三绝是哪三绝吗？还是你以为，所谓‘阵’，不过是棋盘大小的玩具？”
事实上，锦觅真的是这样以为的，甚至一度非常疑惑为何它的排位更胜于毒王“清玥”。她复又向谷中望了一眼，问道：“可是姑姑……你也说过，圣医族三绝中除了‘清玥’都已经失传了呀？”
“当然已经失传了，但失传并不代表它不存在了。”荆芥姑姑轻蔑地说着，引锦觅看向谷中最边缘，也是距离她们最近的几处石丘：“看到了吗？这些都是三十年前试图闯入禁地而折在其中的蠢货——遥想那位大人还在的时候，阵随意转；谁又知道五百年后，除去闭阵那日，族中再没有一个人能活着进去、活着出来。这不是失传是什么？‘清玥’与它相比，又算是什么东西？”
“姑姑，你是说，这些都是墓碑吗……全部都是？”锦觅难以置信地轻声道：“那位大人......又是谁？”
“你
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