安等着好消息，然而等她听到圣旨，怡嫔简直不敢相信自己的耳朵！
“愉嫔那样子的木头都能封妃，为什么我不行？若是看子嗣，翊坤宫连怀都没怀过，竟也晋了贵妃，我好歹还有过一胎，只是没能坐住而已！”怡嫔咬牙切齿，一双妙目里满是妒火，“还有这令嫔又是哪里出来的贱人？”
一旁宫女连忙安慰，“永寿宫那位不过是因为从皇后宫里出来的原因罢了，皇上给皇后娘娘面子才给了恩典，论宠爱，令嫔根本比不上主儿您。当初您封嫔，主子爷对您娘家又是赏赐土地又是赏赐房屋，再瞧瞧令嫔，奴婢听说如今她娘家依旧欠着债呢，主子爷可是一点赏赐都没有！”
“主子爷心里当然有我！”怡嫔焦虑的心情稍有缓解，她思来想去，突然明白了什么，恨恨咬牙，“定是太后这个老虔婆！她素来看不惯我，定是她碍了我的路，主子爷最是纯孝，只得听她摆布！”
听到主子竟然编排太后，宫女吓得连忙阻止道：“主儿慎言！”
怡嫔话说出口也知道不当，闭嘴不再多说。她焦躁地揉了揉眉心，素来不合的景仁宫和曾有龉龃的翊坤宫都晋了贵妃，拿捏起她来不是更容易了！
不行，她得想点办法！
突然她想到什么，“马上就是小选了是吧。”
宫女不明所以，却仍是答道：“是，下个月便是了。”
怡嫔身子略微放松，靠在了榻上。她的娘家入了正黄包衣旗，如果没记错，她的妹妹今年便到参加内务府选秀的年纪了。
妹妹虽与她不是同母所出，但生母也是姿色甚佳的姨娘，记忆中的妹妹没长开时便是美人胚子，想来如今已经出落得更好了吧……想到这，怡嫔稍稍勾起了嘴角。
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贵妃接了晋位旨意，心头满足，但她却没能等到自己的册封礼。两天后的深夜，皇贵妃高氏薨逝，谥曰慧贤皇贵妃。（注①）
皇后听闻了慧贤的谥号，晚上靠在乾隆怀里轻声感慨，“若是日后我也能得‘贤’字做谥号便无憾了。”
乾隆搂着皇后的手一紧，“瞎说什么呢。”
“爷紧张什么，总有这么一天的。”皇后一笑，抬头看着乾隆，“皇上应了我，好不好？”
乾隆默了默，“好，我应你便是了。”他让皇后倚到自己颈间，“整天净瞎想这些有的没的，快睡吧。”
皇后嘴角扬了扬，闭上眼安心地睡了过去。
后宫不少人因慧贤皇贵妃进言而晋位，都念她的情，再者慧贤皇贵妃本身性子不争不抢，这么多年并没什么得罪人的地方，故而对她的离开，大部分人都没什么幸灾乐祸的心思，潜邸嫔妃更是真心实意地伤心了一段时间。相比之下，作为丈夫的乾隆却没耽误幸新人——怡嫔也不知是不是为了固宠，推举小选进宫的妹妹侍了寝，乾隆将她妹妹封为了柏常在。
侍寝第二天，面带娇羞的柏常在给皇后磕头，云梧看在眼里，心里不知是该恶心还是该悲凉——慧贤皇贵妃走了还没到一个月呢，这便有新人了。
慧贤的梓宫于六股道殡宫停灵，三月初三，乾隆和皇后带着后宫诸人到六股道殡宫致祭。回到紫禁城刚下车，纯贵妃不知怎地站立不稳，眼前一黑晕了过去，又是一阵兵荒马乱。等太医来一摸脉，又对了敬事房的记录，太医对乾隆和皇后道喜：“恭喜皇上，恭喜
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