好像已经很久了，他再也没有在程熙脸上看到过曾经那种属于少年人的、毫无负担的开心快乐。
夏焉心中微微刺痛着。
如想阁那夜之后，他收到了许多关于程熙的消息——
小方说，薛晨星说近来程熙一头扎入公务，办事极快极好，但睡得少了，脸色越来越差，有时突然就很烦躁，然后用手砸墙。
小方还说，程熙派人跟踪过他，还严查宋益在京城的一举一动，但不知为何只持续了很短一段时间就停止了。
最近，他隔三差五出宫找宋益学本事，宋益的确很厉害，每次的时日地点都是临时告知，还每次都不一样，譬如这座小院就是他在京城的一个极隐蔽的落脚处。
所以，程熙或许是跟踪调查无果，放弃了？
夏焉胡思乱想一通，想得肚子咕咕叫，便起身披上披风，推门出外，沐浴着冬日微冷的风，在腊梅树下仰头吸气一会儿，神清气爽后牵出停在后院的马，骑着回京城——
与小方约在凌霄楼吃午饭，饭后还要去郊外练擒拿手。比起从前浑浑噩噩无所事事，如今虽有艰难痛苦，他却觉得自己活得明白了。
一路奔驰，到得酒楼二层包厢时，小方点好的菜正巧上来，夏焉立刻脱了披风扑到桌前狼吞虎咽，时而招呼小方快吃。
小方规规矩矩地捏着筷子端着碗，刚吃了几口，突然浑身一凛，放下碗轻而快地贴上一侧墙壁，侧耳细听，渐渐露出如临大敌的表情。
夏焉也放下碗筷，浑然不知发生了何事，但看小方神情严肃，只得屏息静等。
大约一炷香后，小方巡视包厢一圈，取来角落小案上的纸笔铺在夏焉面前，提笔写道：【江湖传音秘法，我用内力听到了】。
不待夏焉询问，迅速再写：【今日未时初刻，十几个人将在楼下十字拐角刺杀程大公子！】
夏焉：“！！！！！！”
惊恐地瞪大双眼，看向屋角沙漏：已经未时了！
小方仍飞速写着，写完将纸一竖，亮给夏焉：【听来与宁安县的案子有关，漏网之鱼对程大公子怀恨在心。】
夏焉明白了。
心念电转，他强制自己冷静，眼睛眨了眨，夺过小方手上的纸笔，略一思索，凝眉写道：【太子府最近，你去搬救兵！】
小方看向夏焉，以眼神询问：你呢？
夏焉轻轻拍了拍桌子，表示我就在这里。
小方现出迟疑，站着不动，夏焉着急地再写：【速去！你脚程快，我不能耽误你！】抬起头，目光严肃而锐利。小方知他心意已决，不再说什么，转身即走。
夏焉在灯上烧掉纸，坐立不安地一会儿看沙漏，一会儿去窗口看太阳，一会儿趴到墙边学着小方一样听，却什么都听不到，很快便焦躁得浑身冒汗。
惶急之中，一刻时光眨眼便至，夏焉再度来到二楼窗口，果然看见冬日白光下，程熙与薛晨星远远骑马并辔而来，还毫无所觉地聊着天！
他的心立刻提到了嗓子眼，按在窗台上的双手不住地发抖，身子前倾使劲儿摇晃，希望程熙能看到他。
回头看，桌角沙漏无情地流动，属于未时初刻的那一粒沙马上就要掉下来了！
小方！小方和援兵怎么还不来！
夏焉急得跳脚，心中默数——
五、四、三……
援兵快来快来！
二……
夏焉紧紧抿唇，反复告诉自己没事没事程熙那么厉害绝对不会有事的！
可是、可是……
夏焉双眼猛地一闭，深深吸气——
一。
细沙降落，一滴冷汗从他额角滑下。
道上十字拐角处，挺拔跨于马上的程熙手握缰绳，余光倏而一瞥屋角。
空中寒光一闪，刀刃卷着劲风当头劈下，程熙手一翻，正欲迎击，斜里突然砸下一个犹如炮弹的身影，将他狠狠一扑！
“程熙快跑——！”
话音落，刀光至。
程熙轰然心惊，一把抱紧身前的人，起脚飞踹，电光石火间刀光一顿刀尖一旋，自下而上带起一道血线，映着曛曛白日，惊心动魄，刺目至极！
“呃——！”
怀中一声闷哼，更多刺客跳将下来，薛晨星冲了上去，程熙低头，看着掌下的鲜血如开花一般不断蔓延，感受着那人揪着自己衣襟的力道，听他虚弱却执着地用尽气力喊着“有人要杀你你快跑你快跑”，心下无比恐惧，胸中愤怒至极，仿佛置身于被鲜血湮灭以至枯萎颓败的芍药花海，浑身冷汗，崩溃大喝：
“焉儿——！”
猛地用力，拳头上青筋暴起，他一手护住怀中人，一手抽出腰间软剑，飞身迎战。
作者有话要说：明天凌晨双更！感谢读者大大步六孤扔手榴弹X1、只喝鱼汤的喵酱灌溉营养液X1、5222灌溉营养液X1、叶纪瑾灌溉营养液X1、陌竹月灌溉营养液X2、暖暖灌溉营养液X1，感谢大家订阅！