夜间。
郭敬山一身疲惫，从外回来。
他要写一封奏折，将陵阳之事，以快马发往京城，将事情告知陛下，让陛下做出决断。
他认定，陵阳百姓的暴动，背后一定有人推波助澜。
这个周修文，看起来，并不如他表面看起来的那般温顺，此次，陵阳百姓暴动，绝对与他暗中纵容有所关系。
郭敬山甚至怀疑，周修文在其中扮演了重要的角色，只是，他并没有证据。
原先因为，周修文能开窍，不再一个劲地挖掘往年修坝的事情，如今看来，他还没有放下桃花江堤坝的事情，即便，他的老师，为此被赋闲在家，也不能撼动他分毫。
周修文其心不纯，他一定要告诉陛下。
想到这里，郭敬山顾不上休息，来不及洗去满身疲惫，拨亮了桌案上的油灯，拿出折子，提笔写字。
他才刚刚写了一行，便忽然觉得本是夏夜的夜晚，一阵凉风袭来，让他不禁脊背一寒。
郭敬山下意识往门口一瞧，便见门口不知何时站了一个年轻人，他差些以为自己看花眼了，猛地闭上眼睛再睁开，却见门口的人依旧站着不动，只是唇角勾起一抹凉薄笑意。
此时正是深更半夜的时分，如此诡异的一幕，吓得郭敬山手里的毛笔掉落下来，刚写好的折子，便这般被毁掉了。
四处空无一人，偌大的房间里，只有郭敬山和不知什么时候出现的年轻人。
“你，你是谁？”郭敬山脸色发白，问道。
“取你狗命之人。”
“来人！”郭敬山脸色大变，正喊出一句话，忽然，迎面刺来一把长剑，他甚至还没有来不及开口喊一声救命，长剑略过脖子，他甚至感受不到疼痛，鲜血已经汨汨流出，倒在了地上。
室内静悄悄的，似乎未曾发生过什么。
桌案上被墨迹毁掉的折子，被一只手翻开，最后，那折子被放在烛火上点燃了起来，化为一抹灰烬。
钦差府衙，一夜无事。
然第二日一早，整个府衙却在丫鬟一声恐怖的尖叫之中全部惊醒了过来。
待府中所有人都赶过来时候，便只见郭敬山早已没有了声息，被吊在屋内的房梁上，脸色发紫，显然已经没有了声息。
而他的脸上贴了一张长纸，长纸上字迹龙飞凤舞，遒劲有力，又见笔锋潇洒，上边只写了八个大字：“草菅人命，千古罪人”
闻讯赶来的其余钦差，见到这般模样，吓得脸色发白，抖着手指怒道：“这……这！简直无法无天！”
“究竟是何人！”
姚青山也非常意外，立刻让人将被挂在房梁上的郭敬山放下来。
一大早的，随州知府的府衙内，一片换乱，齐大人更是忐忑了大半日，钦差在知州的府衙内遇难，他难辞其咎，一边心中不安，一边又让人彻查钦差被害的事情。
然则，即便有过提醒，但知州府人多嘴杂，郭敬山被害的消息，仍是以最快的速度被传到了坊间。
百姓也得知，此番为首的钦差大人，夜半被人刺杀，还被吊在了房梁上，脸上被贴了白纸，上边便写着：“草菅人命，千古罪人”这样的大字。
一时间，坊间都议论开了。
“这是谁做的事？听说是夜半三更被杀的，一直无人发现，知道早上丫鬟进去的时候才发现，就这样被吊了一夜。”
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