步贵妃想了想，倒是用自己的东西更好些，遂放心将食盒递过去。
萧皇后抬手接过，略微颔首，“多谢。”
步贵妃眼睁睁看她进殿，心中仍是狐疑，皇后这时候前来做什么，几十年不见她争宠，怎么如今倒着急起来了？莫非真是为了嫡子？
难怪都说人不可貌相，看来她也知道太子此行危险重重，宁可弃车保帅，再造一个出来。
不要脸的东西。
步贵妃重重朝地上啐了口，大步转身离去。
*
养心殿内，萧皇后一袭玄色深衣，先郑重的拜了拜，方走到榻前，“臣妾参见陛下。”
泰安帝见她过来却没多少惊奇，他清楚萧皇后的脾气——儿子走了，做母亲的总要来问一问。毕竟讨伐北戎这件事他只同贵妃商量过，却没告诉萧氏。
自然，皇后有她自己打听消息的途径，可因泰安帝对宫人的嘱咐，一直被瞒到现在，太子已走了两个多月快三月了。
萧皇后且不提来意，先将食盒打开，取出一碗汤药，一碟蜜饯。
汤药晾过已经半温，正适宜入口，萧皇后喂泰安帝喝了半碗，又素手微抬，捻了一颗蜜饯递到他唇边。
泰安帝看着那色泽浓深的渍海棠果子，哂道：“这是你亲手做的？”
他记得萧皇后颇善庖厨，制造蜜饯花糕亦有些好手艺——但那都是许久以前的事了。自她做了皇后，她便再未亲自下过厨，哪怕是为他。
萧皇后淡淡道：“不是，此乃贵妃心意。”
泰安帝轻轻一笑，就着她的手将那枚蜜饯吃了，嚼也不嚼便吞下去，“就知道你没这般热心。”
萧皇后依旧神情无波，“陛下不担心里头被人做了手脚么？”
这种吃食，按理是该请掌事太监来验一验的。
“下毒？”泰安帝嗤道，“她连杀只鸡的胆量都没有。”
步氏是他一手提拔上来的人，自然清楚其心意。她也许贪婪，也许不逊，可有一点，她的胆量不足以支撑她的野心，当初连在射杀太子的箭镞上涂毒都不敢，反被人加以利用，更不用说她会谋害天子。
也唯有这样的人，泰安帝才会放心得以利用，这些年借着她对抗皇后，一点点削弱萧家，削弱太子一党，自然不是因为她多么聪明，只因为她蠢得恰到好处。
萧皇后默然，“那陛下可曾知道，她与北戎王勾结，欲害我儿？”
脸上肌肉纠结，隐隐有咬牙之意。
泰安帝敏感注意到这一称谓，“他也是我儿子，”皇帝轻轻伸手出去，想抚摸萧皇后的脸颊，却被皇后避开。
泰安帝的声音微微冷下，“若他连这点危机都应付不了，如何配做一国的天子？”
他定定望着萧皇后那张一言不发的面孔，心下有隐隐的悲哀，“明薇，你我几时这般生分了？”