辛夷后来是和太子元贞一道儿回昭阳殿的, 元憬也在, 去向皇后请了安后就离开了, 临走前，辛夷分明看到，他还转头, 眼神似有若无地瞟向她。
辛夷心里其实是有些无奈的，但总不能直言说, “你看什么看？”这样的话。
午间的时候，皇后宫里来了一批内务司的宫人，说是宴会一切事务已全部准备妥当, 请皇后娘娘晚间亲临。皇后便打发了赏银, 转头同辛夷说:
“瑞阳宫宴在戌时, 但下午未时, 承德殿还有一场前宴, 专给你们这些年轻的孩子们准备的，有诗赏舞乐可观，届时你可随你元贞哥哥一道儿, 没有那么多规矩，随意落座即可，多识得几个闺门千金，手帕交总是少不了的。”
辛夷依言应下, 遂又在含凉殿用午膳时，皇后娘娘提起太子元贞的婚事:
“瑾蘅如今年纪也差不多到了，随后母后择个好日子, 由你父皇定夺，先为你选一位正妃；以后你再有自己欢喜的，也可抬举一二封个侧妃。”
元贞自然点头称是，言一切但听母后安排；辛夷坐在一旁一言不发，偶尔为皇后布菜。
皇后这时却忽然看向辛夷，面带笑意:
“阿稚平日里听说也会去参加些京门小姐间的集会，可有什么举荐人选？不需多虑，只是本宫同你私底下聊聊罢了，只要品貌端庄，你又觉得好的，那必然是好姑娘无疑了，皆可列入选秀名单啊。”
辛夷放下银筷，佯装思索一番后，微微笑了:
“承蒙皇后娘娘信任，臣女这里，倒还真有一个极好的人选，只是家世略有些低，恐怕配元贞哥哥有些……”
皇后和元贞对视一眼，这便无所谓的笑了:
“你但说无妨。”
辛夷点头称是，又继续道:
“是京兆党尹虞大人家的嫡长女，名菡萏，臣女同她也算有些交情，此女品貌一流，性情恭顺；且父亲虽从四品，母亲却是高门陈家的嫡次女，陈家大人乃当朝一品太师，想必娘娘也有耳闻，自是书香门第。”
皇后一听，果真是耳熟，若当真如此，那虞菡萏来配她的瑾蘅倒也无不可。
回头看去，太子元贞也并无不悦，皇后便悄悄在心里记下这号人，待日后再仔细思量。
到了未时。
保和殿便是此次前宴的设宴之地，台阶高伟，廊柱恢宏；殿内亦是金碧辉煌，雕梁画栋，宫人们已经按着出席名帖设了足够的矮桌锦凳，桌上尽是金樽清酒，玉盘珍羞；一眼望去，歌舞升平，鸣钟击罄。
除去中间伶人舞姬演奏的空地，殿内两边各设三排席位，横排每两个席位中间有盘龙柱和扎起的罗帐隔开。这般，越是靠前靠主位，自然也就越是象征身份的尊贵。
辛夷先是看到了元容妹妹，元容现下才十四岁，在一众兄弟姊妹里排老七，为淑妃所生；如今正是娇憨可爱的年纪，又惯是嘴甜伶俐，很是喜欢辛夷这个表姐。
俩小姐妹一碰面，立刻就甚是亲厚地坐在一起，谈天说地好不畅快；不多时，其他人也陆陆续续到了，大多是皇室宗亲，也有一部分，如辛夷这样的，同宫里某个主位娘娘攀亲带故，家里想着送来宫里长长见识拓宽人脉的。
辛夷便没再如之前那般恣意了，而是正襟危坐，老老实实等着宴会开场。
这场宫宴，明面上没人主持，实则这最尊贵的太子殿下，自
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