“没……没什么……”手下日日看报纸，知晓孙闻溪和夏景生最近打得火热，自然将这呵斥当做是孙闻溪在吃味。
又想起孙其满的吩咐，让他仔细留意少爷的心思，便试探着说：“少爷，我说句不中听的，这兰老板早就是夏大少的人了，这‘独处’不过是文雅的说法，往白了说便是同房。谁都知道这戏子的戏唱得怎样倒在其次，关键是皮相要好，像兰老板那般一等一的好相貌，夏大少之前把人捧在手心里也就不稀奇了。”
孙闻溪瞪了手下一眼，头一回在人前失了风度：“就你机灵，喋喋不休的。”
手下把嘴一捂，讨好地笑了。心下却跟明镜儿似的，果真生气了，瞧着孙少这回，用情不浅啊。
比赛当天，吉祥戏班门前人头攒动，多数人连入场券都没有，却还要来凑热闹。
夏景生一进门，戏班的伙计便高喊一声：“夏大少，您楼上请。”
楼上都是一等一的雅座，且都是一人一间，仅有一扇窗户朝戏台开着，私密性极佳。
夏景生刚落座，就听见伙计高声道：“孙少，您楼上请。”
斟茶的动作霎时间一顿，茶汤沿着杯壁溢了出来。
片刻后，隔壁房间传来响动，心知孙闻溪在隔壁，夏景生连吃进嘴里的花生米都没了滋味。
又过了些时候，一个穿着大红色布衫的小厮走到台前，手里提着一面锣鼓。
“铛——”锣鼓声响，好戏开场。
戏班里挑梁子的“角儿”陆续登场，越往后牌儿越大。
每位“角儿”唱完一折，一楼大堂便有伙计捧着铜盆，挨个儿向宾客讨赏。
二楼雅间的宾客则无人打扰，若是雅间的客人要打赏，只需轻敲房里的锣鼓，自然有伙计前来收银子。
到了最后，所有的“角儿”根据宾客给的赏金角出前三，前三再加唱一折，总赏金最高者为“名角儿”，在“名角儿”身上花费最多的宾客，也可以得到与“名角儿”独处的机会。
还有一条不成文的规定，若是宾客前两轮花费的银钱不多，最后却想得那“独处”的机会，可以现场加钱，总归一句话，与“名角儿”独处的机会，价高者得。