晌午，天气又倏地转热，连沉寂了半个月的知了都吱吱地叫起来。
苏怜从小生在江南，夏日虽热，却因着瓦房临着水系，不觉得如此难耐。而如今却是在京城的八月，体验了一下‘无因羽翮氛埃外，坐觉蒸炊釜甑中’的滋味。
她身上出了一层薄汗，发丝贴在脸侧实在粘腻，便伸手将辫子高高束起，露出了洁白纤弱的脖颈。
苏怜用冰凉的井水洗了洗手，拿出了昨日腌制的蹄膀。
先向锅内倒了一小勺茶油，又加入了切好的姜丝和碾碎的五香料，等到姜丝变成了焦褐色，再将盘中的牛肉推进去，滚火快炒。直到表面起了金色脆皮后，加入一大碗骨汤，放进去些松茸、枸杞，慢慢炖煮。
在锅上扣张竹帘后，便坐在灶旁的板凳上，等着牛肉炖煮软烂。
她盯着裹在松木上的火焰，呆呆地坐着，像是丢了魂儿。
过了会儿，又忽地将脸凑近了些，让烈焰烤得她面上火辣辣的。仿佛只有这样，她才能忽略掉谢衍指尖带来的灼热。
从上次谢衍帮她上药已经过了五六日，但他手指的触觉却像篆刻擘窠，印在了她下巴上，让她忽视不得。
苏怜懊恼地敲了敲脑袋，在心里埋怨谢衍的捉摸不透。更觉着现下二人已无关联，他的行径便如登徒子一般，心里郁闷，决定若是以后再见着他，必定要退避三舍，离得越远越好。
正凝神想着，突然听见后院耳门吱噶地响起来。
苏怜回身看过去，发现小满正躬着身子从门缝里钻进来，怀里还抱着淡褐色的油纸包。
“买什么了，怎么如此偷偷摸摸？”
苏怜嘴角含着笑，睨了小满一眼。
小满脸上扬起笑，小跑到她身边，打开了怀里的纸包。
枣子的香气氤氲开来，甜的腻人。
“阿怜姐姐，你可别告诉阿殊我买了蒸玉坊的糕点，不然他保准儿把我的都抢走。”
小满瘪着嘴嘟囔着，说完便轻轻掰下来一块，放在了苏怜的手心里。
苏怜笑着接过，放进嘴里细细地尝着，刚嚼两下就皱紧了眉头，嗔道：“太甜了，你也不怕把牙齿吃坏了！”
小满挠了挠头，不好意思地说道：“是有些甜……不过凝云阁的枣子糕倒是好吃得不得了，不过一小块就要整整八十个铜板，贵死了！”
苏怜抿着唇，突然想起来厨房里还有一整袋枣子。
本来是用来煮粥炖汤的，不过一次只用两三颗，剩下的不知道要到猴年马月才能用完。
她朝小满眨了眨眼睛，笑道：“快去后厨的架子上把那袋枣子拿来，咱们做枣子糕吃。”
小满一听这话，嘴快咧到耳根子。
她嘿嘿地笑出声：“那我把这袋糟糕拿给小殊，和他换几颗灶糖！”
说完就蹦蹦跳跳地朝后厨跑去了，不一会就拿来个麻袋，里面装的都是深红色的和田玉枣。
苏怜从里面选了些干瘪的，烧开一大锅水，将枣子放进去，用沸水滚了一盏茶的时间，再拿着笊篱将枣子捞出来冰在盆里。
枣子用沸水煮后用筷子竖着一戳，枣核便可以摘出去，苏怜和小满两人手脚麻利地将二十多个枣子去了核，把枣皮再细细地剥掉。
放进臼窝里后，苏怜拿着杵子将它研磨成绵软的枣泥，加进了面粉里。她又加了一勺洋糖和脂油丁，再从罐子里舀了
（本章未完，请翻页）