木白哉再一次冲着麻仓叶王欠了欠身。
拉门自动打开，露出外面微微低着头的志波海燕。朽木白哉很罕见地对着海燕也行了一礼，随即瞬步离开。
叶王撑起身子站起来，扶着拉门看着朽木白哉消失的地方怔怔出神。
“……海燕君。”
“是，队长。”
“虽然有点不好意思……这一次大概还是要拜托你了。”叶王有点抱歉地说。
“职责所在，请不要在意，队长。”志波海燕这么回答。
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朽木露琪亚并不是一个讨人厌的女生。
短发服帖在脖颈上，看起来有那么一点像是章鱼，紫色的大眼睛里是强作镇定的惶恐不安，垂下目光端坐原地、强迫自己保持贵族矜持的模样又显得异样的可怜。
从一介平民一步登天到最大的贵族家的养女，这孩子所承担的负担大概也很要命吧。
“这件事真的得拜托你了，海燕君。”
叶王把朽木露琪亚的任命书交到志波海燕手上，又一次这么歉意地说。
“客气什么呀。尽管交给我吧，队长！”志波海燕摆出了一副自信满满的模样。
朽木露琪亚的模样颇为忧郁，看起来完全没有在家里是被朽木白哉溺爱着的自觉。只不过联想到小白哉近几年瘫着一张脸的冰山样……
……真是苦了人家妹子了。
好吧，虽然别人看不出来，露琪亚自己也没有那个自觉，但是朽木白哉确实是溺爱着朽木露琪亚的。
他不希望露琪亚遇到危险，而在第十三番队这个现世巡逻队里，不遭遇危险的战斗，根本是不可能的。按照朽木白哉的意思，就是给她一个远低于她的能力的职位，顺便再给她搭配一个负责又够强的长官。
——唯一符合要求的，就是作为副队长直属部下的普通死神。
也是因为这个所有人心知肚明的原因，白哉才会在以私人性质前来拜会叶王的时候，斥退了身边的其他人，唯独留下了志波海燕。
因为自家的妹妹，最后一定是会被交付到他的手上的。
“那么就万事拜托啦。”叶王这么说。
于是很快，十三番队副队长志波海燕身边，就跟了一个小尾巴。
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虽然这么说很失礼……但是老实说，志波海燕非常适合带孩子。
嗯，非常适合带孩子。
朽木露琪亚一天比一天更加开朗了。
倒不是说原本的朽木露琪亚是个阴沉的人，而是也许是因为作为贵族的压力，导致她的脸上总是无法露出真心的笑容。肩膀总是像是承担着什么无法承担的重负一样、非常辛苦的样子，只是这么看着就可以深切的感觉到，这个女孩子其实并不开心。
——让她接触了海燕，真是太好了。
偶尔的时候，叶王也会这么想，以至于最后甚至有一种——啊啊，志波海燕就这么一直活下去也没什么不好——的错觉。
叶王甚至有一点不想让志波海燕就这么死了。他的存在在叶王的生活里是如此的鲜明，以至于只要是想一想“失去了志波海燕”这种事，都是一种难以忍受的空洞和茫然。
但是，这怎么可能呢。
志波海燕必须要死，这是叶王早就决定了的事，而他决定下来的事情——
——绝不会被推翻。哪怕是他自己也不行。