晋阳城中热闹，尤数晋城酒家，今日来了草台班子，说是陇西的卖艺人，唱的是端公戏，人头攒动多了十倍不止，这可忙坏了后厨。
“嘿！兔崽子臭懒蛋，说你呢，快过来搭把手，今儿干不完活不许歇！”
公羊月刚把酒家前后排查一遍，人在庖屋前才露了一只脚，便给眼尖的掌勺给逮了去，顶了红案师傅的活，他嫌恶地瞧了一眼还在淌油的勺子，紧了紧披在外头，顺手取来的跑堂衣裳。
等胖掌勺回头烹菜，躲在一旁偷懒的帮厨这才露了头，不由窃笑：“该你小子倒霉，这腌鱼鲊的活最脏累！俺可得去美美歇一觉。”
公羊月盯着油腻的菜刀柄，没动。
那帮厨回头瞧见，趾高气昂颇有些不屑：“蠢材！把鱼肉切条，码进坛子里裹料。看好喽！”说着，他打了个呵欠回头，提刀麻溜剥了一条，回头将他那一身行头打量，“呵，这都不会，也不知东家怎养了个废物，果然一辈子只得跑腿的份！”
公羊月也不恼，只随手捡起一双竹箸，挑起其中一条：“你这形制不对，头宽尾窄，宽过了二指，枉你操刀这些年，我便是用竹箸也能胜你。”
只见他用筷子在活鱼上划了两竖，当真剥下一片整齐完好的鱼肉。
那帮厨气得跳脚，从木桶里又捞了一条，扬言要斗：“再来！”
公羊月面不改色，目光却是一凛，手掌抚在案上，震弯了刀片，随即含笑道：“你便是再切上百条，也比不过我这跑腿的，不知谁才是废物！”
“他奶奶的！小子不知天高地厚！”
少说也干了三五年，帮厨心越想越不甘，当真斩尽了桶中的鱼，只等那掌勺的来唤，这才反应过来上了当，受了戏耍不说，白白出尽力气。等他想破口大骂时，那跑堂小二已不知所踪。
“还以为是个什么硬点子，没想到连半个练家子都不曾瞧见，无趣。”公羊月端着食馔往外间走，打起布帘一瞥，席间乌压压满是人，正中的巫者正踏步作神歌，饶是喝彩声连片。
他很快将目光锁定了一桌。
一出坛戏唱罢，歇口茶的功夫，离场中最近的一桌开始闲谈。
左边那拿斧钺的练家子猛灌一口烈酒，愤然捶桌：“吕梁山白虎岭下惨案听说了么？离石方家十八口一口不剩，没个全尸，死得那叫一个惨烈！”
“当真？”那摇扇的文士手一顿，“那方家老爷子一生见素抱朴，知黑守白，从无与人口角，便是身陷秦燕，也未曾委曲求全，今儿竟落得如此下场，可真是……哎，谁干的？”
“还能有谁？”武人拿袖口抹了一把胡茬上的油渍，压低音量，“方家一门清贫，求财无财，求权无权，唯有老爷子一手剑术超然，你仔细想想……”
“你的意思是……”
看文士憋了半晌硬是没放出一个屁来，武人坐不住，替他抢白：“公羊月呗！那厮前年不就剑挑了吴郡四十八使剑人家，扬言凡是他行过处，无人敢冠剑，有前科在案，跑不了。况且俺可是听说，小子歹恶，手段极为残忍……”
另一个还未回嘴附和，这时，一声轻咳打断二人谈话。
两人惊寒，抬头来看，却是个目光精深，气如山岳的儒士，那人衣冠正正，连一道褶子也无，与江左名士间宽袍大袖，放浪形骸之风截然不同，便是开口，也是声如金石
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