小姐以后莫要再提了。”
“没白疼你！”桑清展颜笑开，听得她后话，却只当她是羞涩或是难于应承，也就不再多说，只低声叮嘱两句，就带着她回了正厅。
冷不防被桑清推了一下，竹意脚下一个踉跄，就到了武睿扬面前。武睿扬伸手欲扶，却转而端起茶盏对桑清含笑点头。竹意得了桑清示意，规矩地退到武睿扬身后站好。
很快，桑瑞下朝回府，于宴厅与武睿扬饮酒叙旧。酒足饭饱后，武睿扬带着竹意告辞，乘马车返回郡王府。
见武睿扬从马车上跃下，候在门边的下人兴奋地冲门内呼喊：“回来了，王爷回来了！”
武睿扬漠然受了下人们的礼，负手打量眼前的府邸。两年前，太皇太后尚垂帘听政，朝中、宫中大小事务均要过手。皇上三次奏请才得准允，破例封了并无功绩的他为郡王，又划出上京道西街这块地，给他建了这座郡王府。想起之后诸事，武睿扬不禁垂首苦笑。
这时，他父亲武致洪闻声奔出，却在阶上站定，沉声喝问：“还知道回来？”
武睿扬斜挑了眉，抬手虚划御笔亲题的“安佑郡王府”匾额，微微躬身道：“父亲，这可不是兵部尚书府。”
“你……”武致洪被他呛住，气得不轻。
父子俩怒目对视，却听哭喊声从门内传来：“睿扬……”
武睿扬心中一暖，抢步上阶，迎向丫鬟们扶着奔来的陈月娥：“娘，儿子回来了。”
“回来就好，回来就好！”陈氏抹着泪道，见武致洪面色铁青地站在旁边，又扯过武睿扬低声问，“刚回来就和你爹上火？”
“娘，是爹要和儿子上火！”武睿扬无奈地道，转身对马车旁的竹意招手，“来。”
竹意把头埋得极低，上前行礼：“奴婢竹意见过老爷、夫人。”
陈氏狐疑地侧目，只一眼，就颤了声：“睿扬，这……这……”
“回来便带个女子，也不知这两年在外干了何事！”武致洪怒斥，斜睨竹意，怔愣一瞬，面色骤变，“进来说话。”手一负，快步往外殿正厅行去。
陈氏低头琢磨着，也拉着武睿扬跟上。
武睿扬回头招手：“竹意，进来。”
竹意有些紧张，垂首咬着唇内，默然跟上。
心思各异的四人先后进入正厅，武睿扬挥手屏退下人，亲自将厅门关上。
“啪”地一声，武致洪重重一掌拍在案上，抖着手指了指武睿扬，又点点竹意：“你们，你们居然敢……这可是欺君，是要灭九族的啊！”
竹意心中一跳，矮身跪下，猛劲磕头：“老爷是不喜奴婢吗？若是不喜，奴婢这便回桑府去！”
武睿扬变了脸色，扑上前半拉半抱将她扶起：“这是作甚？”
竹意顺势起身，却不着痕迹地避开他。
武致洪诧异地审视竹意片刻，对陈氏递过眼色。
陈氏眼神一转，问道：“睿扬，让武绪先寻个房间给她歇息？”
武睿扬看了看颤抖着退到一旁的竹意，长叹一声：“唉……也好。”
武致洪唤来总管武绪，沉着脸命他带了竹意下去。
三人闭门谈话，约莫半个时辰后，厅内传出怒吼声。
“不，我绝不会再弃她于不顾！”
厅门开启，满面怒容的武睿扬甩袖奔出，旋风般闯入竹意的房间，却又缓缓转身合上房门：“
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