进行一场预选赛。第三场考试的考官铃木秋山照例询问有无人自愿退出考试，而没人应答。
延年朝四周看了看，众人眼里似乎都啐着火、个个摩拳擦掌只差把“第一个我来”写在脸上了。
延年：“……”
头顶大屏幕上开始随机显示对战人姓名——第一场是木叶（延年不认识的那三人中的一个）与砂隐的对决。
与战斗无关的人员都退到二楼高台。延年趴在栏杆上探头张望，目光交错间看到对面高台上站着的人。
那是一群打扮得“奇形怪状”的雾隐忍者。
延年皱了皱眉——他一向对恶意十分敏锐。而那三位黏腻腻的目光令他，非常不舒服。
他想起了雾隐村还有“血雾之村”这一不详的名头，其忍者学校毕业考试就是与自己的同学互相杀戮，直到对方死亡。
——保佑、千万不要抽中这支队伍。
延年叹了口气，这口气刚叹到一半，就看到一旁有人走了过来：“你好，宇智波鼬，久仰大名。”
来者是一个大概比他们年长四五岁的、头戴木叶护额的少年，单凭气质上来看是同属于“木叶李小龙”款浑身带着浩然正气。
“正义伙伴”吐字也字正腔圆：“我是绪方耀司，希望能借这次机会与你一较高下。”
鼬同他握手，一面点点头：“我的荣幸，如果有机会的话。”
无论动作、语气、神态都礼貌谦逊得无可挑剔，延年却硬生生地觉得鼬就是在用陈述事实的口吻说“你不是我的对手”。
简直帅气得闪闪发光。
第一场战斗以木叶村取得胜利告终，败方负伤严重，可怜的伤员被医疗忍者用担架抬了下去。
延年看得牙酸，一旁电子屏却不会因此而停顿。
毫无预兆地，延年看到了“上杉栗旬”的定格。
他心底“咯噔”一声，又看向第二个名字。
“天造寺久信。”
名字一出，对面雾隐三人众便向他投来一个阴惨惨的笑，为首的、瞧着最凶神恶煞的那人迈步走了出来。
延年心底迸发出一万句不知道该对谁的“亲切问候”。
然他面上端得云淡风轻，转身毫无犹豫地往楼下走……腿却有点打颤，不知道是害怕还是什么。
好吧。
就是害怕。
太怂了！延年咬咬牙。
鼬抓住他的胳膊凑到他耳边说：“打不过就马上认输。”
延年茫然地看着他。
鼬：“不丢人。”
不丢人。
个屁啊。
直到站在比他高出了半个身子的天造寺久信面前、铃木秋山说出“比赛开始”之后，延年有些发懵的七魂六魄才渐渐归位。
天造寺没有一句废话，他结印喝道：“水遁·雾隐之术！”
他口中喷出的浓雾陡然使整个比赛场地都处于朦朦的模糊之中。看不见对手、也看不到监督比赛的考官，延年心中一跳，下意识使出了“影分/身”。
他的直觉判断是正确的。
下一秒，他的某个分/身就被手里剑毫无留情地贯穿、只听“嘭”得一声便消散在浓雾之中。
延年：“！”
那家伙会下死手！并非如他习惯的“与同伴友好切磋”那般并不会直切要害。
就在思绪发散的瞬间，一道寒光从延年头顶逼来，裹挟着寒风，延年瞬身闪开，一面结印
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