大叫着的女人慌乱地跑过来，差点扑倒在佐藤美和子身前。佐藤想扶，可半个身子撑着宫本由美，实在腾不出手。
幸好浅轮眼疾手快，几步上前接下了狼狈奔来的女人。
“怎么了！哪里着火？”
“那里！那里的别屋着火了！夫人还在里面——！！”
女人猛地喘了几口气，手指向道路的另一头。
“你在这报警，我跟她过去。”
浅轮转头嘱咐佐藤，余光中却瞄见一道黑色的身影已先一步冲了出去，忙喊道：“喂——！黑羽！！”
……
半夜的住宅区，路上一个人也没有。
昏暗的路灯伫立两旁发着微光。
无需进一步指路，听见女人与浅轮对话的黑羽跑到半路，便看到路旁一处建筑大门内浓烟滚滚。
这附近格外安静，没几家亮着灯火，且每一户占地面积极大，不是普通的一户建。唯独这一户黑色的铁门没落锁，敞开半边，多半就是刚才女人冲出来时打开的。
他没带手帕，随手掏出解在口袋里的领带，团巴了几下勉强遮住口鼻，冲了进去。
火舌舔舐着墙壁，一路窜上屋顶，木质结构的房屋在火红的焰光中发出“噼咔”声，难闻的气味扩散开，靠得越近烟雾便越大，仿若实质般钻入人的眼睛，烧得黑羽眯起视线。
一个男人站在火光前，佝偻着背，垂下的双手抱着一个浅木盆，底部正往地上滴着水。
黑羽走近他身边时，隐约听见他正嘀咕些诸如“神呐……神呐……”之类的话。
“里面还有人吗？”
隔着领带发出的声音闷闷的。
男人像是被突然出现的声音吓到，颤了一下身子，才转过头来。黑羽这才看清他脸上爬满皱纹，发根处处透着白，已经是个老人了。
“有人。”
老人笼在烟雾中，黑羽看不清他面上的情绪，只能听到低到像是在自言自语的声音。
整个人缩在火光中，简直如同地狱归来的幽灵。
“几个人？”
“……一个。”
刚才失了魂般的老人像是这时才活了过来，他突然伸手攥住面前人的双肩，犹如抓住了救命稻草。
急促道：“救救她！救救她！！求求你救救她！！我女儿还在里头！！！”
木盆被他一松手摔在地上，泼出去大半盆。
余下的水在盆中打转。
听见里面还有人，黑羽来不及安慰面前的老者，只抽出手腕，三两下脱掉外套浸在盆里。
待吸满了剩余的水后重新披在身上，丢下一句“等下还会有人来，你跟他们说一声，我先进去！”便冲了进去。
……
女人没经过训练，刚才跑来找到几人已用了大半力气，跟浅轮回去的路上，跑出一小段便上气不接下气，几乎要喘不过气来。
浅轮等了她一会儿，两人一路，一直跑到门口才把人丢下，让她在那儿休息，自己一个人循着火光找过来。
待他到别屋前，只看到老人一个人站在烟雾中，迎着映亮了半边天的火光，脚边丢着一个潮湿的木盆。
见老人一副被突如其来的火灾吓得失了神的样子，站在那一动不动，浅轮双手握住他的肩，用力晃了几下。
“人出来了没！？咳、咳咳！人呢！”
烟雾大得叫人张不开嘴。
听见他的问话，那
（本章未完，请翻页）