粉骷髅。我早就想问了，你年过三十，无子无女，亦无妻妾，该不会……还是童子之身罢？”
江栾眯起眼来，语气中带了些许鄙夷，道：“自然不是。大丈夫何患无妻，而如今战乱未平，功业未成，何以家为。这些个闺阁贱妇，平日只知涂脂抹粉、调嘴弄舌，矫揉造作之甚，于国于民，皆是百无一用，也只剩这身子，还算有几分妙处了。”
袁骠骑但笑不语，似是颇有几分认同，又好似不敢全然苟同。
他倚于椅上，望着那灯烬垂花，碧烟暗蕊，只觉得眼前之景，霎时变幻。那娇娇美人，好似化作了青灯一盏，冷又艳，清且媚，此时正立于案上，踩着那一幅绘尽山峦的《舆地图》，淡淡地凝望着他，眉眼之间，满是放肆。
袁骠骑勾起唇来，暗暗在心底念道：好桃儿，这国难兵祸，反倒成了你的福分。你且先快活几日，待我得了闲……也是时候，去尝尝你这蜜桃的滋味了。
诚如袁氏所言，这周金开战之事，传到这归义县中，自是有人忧心难言，有人不以为然。
似那周桃萼，倒是浑不在意。
虽说归义县夹在辽金、北周及那白袍军之间，但它向来是个三不管，因是山野荒郊，更是无人惦记。她但觉得，这烽烟战火，一时半会儿，怎么也打不到归义县来。
而似那范琅，收了袁骠骑的信及银钱之后，却是终日茶饭懒咽，忧愁不已。
他既担心刀剑无眼，袁骠骑马革裹尸，战死沙场；又担心烽火连绵，将袁骠骑对陶二的那点儿情思，也随之焚烧殆尽。若是袁骠骑死了，抑或他不复惦记那陶二了，那他范琅的荣华美梦，可就全都付之东流了！
范琅思及此处，挝耳挠腮，直恨不得冲到陶二面前，劝她从了袁骠骑去！
这个陶二，真是又坏又蠢！似那汉朝的孝武李夫人，早有劝诫在先：色衰而爱弛，爱弛则恩绝。待到来日，她人老珠黄，沦为败柳残花，悔之不及矣！
周桃萼倒是不知道，自家师兄竟然这般为自己“着想”，以至于竟茶饭不思，寝食难安。她此时满心满意，全都扑在了药局病患身上。
近些日子，在这橘井药局的后院之中，接连有三五个妇人，都因为那害人的“女病”，身亡命陨，玉碎珠沉，其中亦有周桃萼十分敬仰的陈大娘子。临去之时，这几人皆已神思恍惚，肚大如鼓，七窍流血，死状惨不忍睹。
匆匆几日，接连送走三五人，周桃萼忍泪含悲，只得强自打起精神，料理起这些女子的身后事宜。
似那陈大娘，万幸还有陈氏族人吊孝送殡，而余下几人，却皆是尘缘已断、无人收尸，唯余周桃萼与二三药童，抬尸入棺，颂念经文，葬其于孤山远林之中。
落花飞絮，惨惨凄凄。
周桃萼立于众人灵前，默然无言，一一忆起这些女子生前模样，其中有面容姣好，卖与商贾为妾的娇娇美人，亦有操劳一生，克尽妇媳之职的贤淑妇人，如今再看，却皆是冢内埋身，黄土一抔……殊途同归罢了。
周桃萼当了两辈子的医者，按理说来，该是早已见惯这般景象，可每回遇上，还是忍不住疚心疾首，悲痛难言。
每每此时，她总是忍不住想：这一切灾祸，原是可以避免的。
她始终坚信，这世上的所有病症，终会迎来治愈的一日。也许她不会是最终破
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