“德拉科·马尔福，告诉我——”瑟西的声音很轻，她能清楚的感觉到这个男孩在颤抖，“你要如何杀死邓布利多？”
他推开瑟西，惊慌地低吼道，“你想做什么？”
“我想做什么，无关紧要。”瑟西笑道，“重要的是，你做得到吗？就凭你一个人，他会相信你能做到？”
“这是我的任务，我一个人的。”马尔福愤愤地瞪她，“一旦事情已经大功告成，我将是他的宠儿。”
“你的好姨妈告诉你的。”瑟西的手再次覆上他的胳膊，喃喃说道：“你能从这里感觉到他的情绪是吗？多好啊——”
马尔福的切割咒划过她的左臂，他还不能控制好力度，袖子撕裂，光洁的胳膊渗出血来，“你是谁？”
空气中突然产生一阵波动，瑟西放置在盥洗室门口的保护咒被触发，两枝魔杖同时指向那扇门。
西奥多·诺特的目光首先落在瑟西流血的手臂上，他冷漠地说道：“你们是在这里决斗吗？”
治疗魔法从诺特的杖尖倾注到瑟西的伤口上，他平静地盯着马尔福。可是马尔福没有马上回答，他深深吸了几口气后才发出一声讥笑，“管好你的女人，西奥多。”
“德拉科。”马尔福的背影在门前停下，瑟西继续说：“你是更想要成功的奖赏，还是更畏惧失败的惩罚？”
-
那个女孩第二天就转到圣芒戈魔法伤病医院去了，她中了魔咒的消息已经在学校里传遍了，不过具体细节大家并不清楚。
斯拉格霍恩教授上次的晚会中，瑟西得知一个有趣的咒语。在她的水杯里长出了银色的嫩芽，它不是具体的植株，而是魔法幻化的产物。瑟西试验多次才成功，嫩芽迅速成长分出枝桠，枝繁叶茂。魔杖在上方转动三圈，仿佛有一阵旋风裹挟着叶片，飘散在空中消失不见。
“这是一个讨女孩子喜欢的魔法。”瑟西收起魔杖，对诺特说道。
雪花又在窗外旋舞，扑打着结冰的窗棂，圣诞节转眼将至。斯拉格霍恩教授还要举办一个圣诞舞会，这意味着她有需要一位舞伴了。海格已经把礼堂里每年少不了的十二棵圣诞树搬来了，楼梯栏杆上都缠上了冬青和金属箔，甲胄的头盔里闪烁着长明蜡烛，走廊里每隔一段都挂上了一大束一大束的槲寄生。
“我以为你会邀请诺特。”米里森说，“我总是看不懂你，瑟西。”
“你需要看懂我，米莉。”
-
晚上八点的门厅外有异常多的女孩在游荡。她们想要进入斯拉格霍恩教授，至少是作为别人的舞伴。瑟西登上大理石台阶，独自前往斯拉格霍恩教授的办公室。笑声、音乐声和响亮的说话声随着她的脚步而增强。
斯拉格霍恩教授的办公室比一般教师的房间大得多，天花板和墙壁上挂着翠绿、深红和金色的帷幔，看上去像在一个大帐篷里。房间里拥挤闷热，被天花板中央挂着的一盏金色华灯照得红彤彤的。灯里有真的小精灵在闪烁，每个小精灵都是一个明亮的光点。远处一个角落传来响亮的、听起来像用曼陀铃伴奏的歌声。
斯拉格霍恩教授戴着一顶带缨穗的天鹅绒帽子，与他的吸烟衫很匹配。他正领着哈利走进人群，把波特的胳膊抓得紧紧的，好像要带他幻影移形似的。几个谈兴正浓的老男巫头上笼罩着烟斗的青雾。家养小精灵在
（本章未完，请翻页）