‘画饼充饥’？我看过了，你拿回去吧。”
宝翔一见，脸色紫涨。他几乎忘了这一茬子。当时他来得匆忙，随手找了本西洋春宫。在蔡家听云板报丧，他仓猝之下，将匣子暂交仆役。没想到他们直接当成礼物，上交给蔡述去了。
此时此刻，他纵然脸皮再厚，也经不起蔡述那淡淡一句“画饼充饥”。
他只得说：“叙之，是我疏忽。”
蔡述不依不挠道：“你发誓，我便原谅了你。你去不去江南，就在今夜了。”
宝翔九转回肠，觉得让他认真念书考个功名，都比这个关节要容易。
他是混过江湖的爽快人。虽然现在已不太性急，但是爽快是他本性。
他寻思：蔡述要人立誓，实在孩子气。史书上违誓之人，多如牛毛。
只是他宝飞白，不是信口开河之人。之前，他只有一次在西湖边的焚香发誓，记忆犹新。
他叹口气，拔出短刀，对着刃光，诅咒道：“苍天在上，叙之在侧。只要东宫太子宝宝在一日，我和锦衣卫就会效忠太子一日。若违此誓，人神共愤，天地不容。”
他说完，削去了桌子一角。
屋内再无人声，风动纱帘，沙沙轻响。
蔡述吐了口气，从袖子里取出一卷，放在宝翔面前。
宝翔擦了擦汗，问：“是什么？”
蔡述道：“我若念给你听，真乃奸臣恶友了。你自己看吧。”
宝翔打开，明黄锦裱，红印触目，正是“皇帝信宝”御章。
宝翔从头看到尾，不禁哈哈长笑，他气恨交加，面带不怿，责问蔡述：“你，你很好！万岁既已经特旨我微服江南，协同文武大臣戡乱平变。你为何还要如此苦我发誓？”
蔡述宽了红袍玉带，噙着笑戏问：“圣旨下了，你还不高兴？你以为我不答应，你能去江南？”
宝翔打个喷嚏，气登时消了。他早知蔡述为人，既已有了旨意，再好不过。
他想：怪不得皇帝说自己“瘦点”好。他老人家必然知道此去辛苦，养不得膘了。
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朝廷多年以来，有个积习，即“以一浪盖一浪”。
不管多么大事，哪怕街头巷尾，老弱病残都议论的。只要有了新出的大事，众人便将新浪换过了旧浪，少有人还惦记前浪底下，究竟是何精怪了。
因有了应天府的大事，蔡述夺情即被丢到一旁，不再众人注目。
甚至有识之士为皇帝歌功颂德，说夺情圣旨中曰“国事艰难”，正是万岁高瞻远瞩。
过了几天，大约蔡述内阁忙不过来，报禁亦驰，连顺风耳和暗香都悄悄上市了。
小报上不再有霓裳名优，也不提豪门巨贾，更不针砭权臣。约好了一般，俱谴责贼寇，声援官军。有写倪大同抬着棺材，壮心不已的。有写朝臣们冰释前嫌，协力镇压的。
谭香得知家乡变乱，抓心一般难受。她不晓得世上有山河地理这门学问，以为应天府就是六合，六合就是故乡，应天府山贼全是乡亲。她不明白，怎么钱塘帮的人上应天府闹事去了，不懂勤恳的家乡人，如何变成了帝京人所鄙视的了。
她在担忧之中，抓着苏韧说：“你去江苏会馆打听打听。”
苏韧正在验看三叔领回来两个留头
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