“东家、东家同人在席上骂起来了！”
“啊？”池小秋方把多余的盘盏都收拾好, 灶上正煨着最后一道汤品, 她才能松口气，一时没反应过来：“谁？谁骂起来了？”
“咱们东家, 可骂得凶哩！”
“你是说钟哥？”
这店里, 除了她便只剩下钟应忱一个，可让人称作东家, 她又问了一遍, 确信自己没听错了，也顾不上别的, 将腰上围裙一摘。
“李大哥，盯紧了灶上，再过半炷香就撤掉最上面两根柴, 换小火再熬半炷香就起锅。”
她一急，说话就像往外滚豆子，一股脑砸下来, 还没等人有个应答就不见了踪影。
她急急忙忙往外赶, 心里愈加不安。
他那性子池小秋再清楚不过, 要说心里头的主意，一眨眼便能转出十几个, 可最不耐烦同人争什么口角，便出言也是软刀子, 哪里能谈得上一个骂字。上回见他多争嚷几句，还是云桥上遇见咄咄逼人的涂大郎，可那是个混人, 又提前有过算计，总不会吃亏。
今日这宴席池小秋提前许久就听他提过，都是柳安镇有头脸的人物，于钟应忱而言，同年同案同门，便是日后仕途场上最易结的人脉，好端端如何能起纷争。
她才走至阁口，便听里面果真闹纷纷的，有人在劝，有人在挡，其中最熟悉的一道声音，带着令人全然陌生的盛怒，在一片杂乱中异常明晰。
“若果真如桑公子所说，不必顾及道义，也自可枉顾生死，便是火烧燎了屋舍，无辜者被卖作菜人，也需得死守着你口中的礼，默然旁顾，不闻不问，才算得大贤？”
钟应忱语气中讥刺满满，蔑然道：“这般大贤，于钟某看来，狗屁不如！”
此言一出，便于阁榭之外，池小秋都能觉出席间尴尬沉默的气氛。
满席默然，只有钟应忱声音一句高过一句，每一个问句都像投出的箭矢直直投射出去。
“你若口口声声言礼，池家与你何干，你在此空谈大义，搬弄是非，便合礼仪？！
“满腹文章不事圣贤辞藻，倒将头探于姑娘阁中，窥人如街头长舌妇，便合礼仪？！”
“不顾场合，嚼人私事，捕风捉影，泼人脏水，便合礼仪？”
钟应忱连连冷笑：“不巧，这些事，便是钟某这等桑公子口中无礼之人，也是不屑为之！也不知能做出这等不合礼仪之事的，不是是腐儒，便是竖子！”
“够了，够了，”高溪午悄扯他衣服。
他从不知钟应忱还是这样牙尖嘴利之人，先时还听得津津有味，到后来，见他竟无收敛，桑罗山醉酒肆无忌惮，他竟也层层回击。眼看堂上县丞主簿频频侧目示意无果后，脸色渐渐难看，他便也觉得，这事再揪扯下去，钟应忱就再难下台。
“姓桑的醉了，你也醉了？打不过堵在街头打上一顿便罢，在这里争什么闲气！”
高溪午使劲给他使眼色，县丞趁着这难得能插进话的缝隙，清了清嗓子，沉声道：“好了，本是桑罗山无端醉酒言辞无状，你也不必在此时计较。都归座，待他酒醒后，着他往你府上赔罪便可。”
桑罗山嘴里还挣扎要说些什么，早让识眼色的，半拖半抱弄出席间了。
钟应忱让高溪午强扯转了身，他垂头沉默片刻，俯身深揖：“学生言辞亦有无礼处，罚也无怨，只是——”
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