“好好好。”年夫人不是偏心二儿子，老大也是自己肚子里掉下来的肉，焉有不疼之理。
“老大就是太温吞了些。”兄弟俩性格南辕北辙，年夫人更喜欢真爽性子的次子。
“儿子回去读书了。”年羹尧不多留。
“去吧。”
年羹尧回去后静不下心，□□烦不在身边，一样让人寝食难安，不知阿玛有没有传信京中，调查对方来历？
书读不进去，年羹尧离府前往别院，不盯着点心里七上八下，真在阿玛的地盘上出了茬子，说不清。
小六收了年家的银子，禀告主子：“这就些，奴才以为会更多。”主子送出去的手书可抵万金，年家才出这点血，九牛一毛实在寒酸。
“白来的银子嫌少。”月灼华在作画，难得好心情。
小六狐疑：“人常说三年清知府十万雪花银，年家真就这么穷，连一千两都拿不出？”
“真拿来了你敢收？”月灼华笑挑剔的小六。
“有何不敢！”小六胆子贼大，“主子用总比便宜了贪官污吏强。”
“水至清则无鱼，当官哪有不贪的，俸禄可怜就那么一点，养家糊口难啊！”月灼华搁笔。
小六近前欣赏：“主子打算卖画？”不然画它干嘛？
“对。”月灼华不喜嗟来之食，“伸手问人要银子有失颜面。”
小六转着心眼，盘算着画能卖多少，“一会奴才出去打问一二，哪家画斋价格公道，主子心里可有底价？”
“千金难买心头好，找家店代卖即可。”月灼华不打算日日作画维持生计。
小六赞同的点了点头：“主子出门吗？中午想吃什么？”
“你自去。”月灼华吩咐，“买些换洗的衣物。”
“嗻。”小六先去有名的酒楼定了一桌子招牌菜，给了赏钱问了几句字画行情。
小二知无不言言无不尽，脸上笑出一朵花。
饭菜备齐还得半个时辰，小六借这个空当，去小二提到的附近画斋瞧瞧门道。
操着一口京片子，小六进入一家门面古朴的店内，开口就问：“掌柜的可收画？”
伙计一向看人下菜碟，一听客人腔调以为来了肥羊，忙去叫室内打盹的掌柜。
伙计挤眉弄眼小声告诉掌柜：“估摸着家道中落又没营生，没办法卖起家当。”
掌柜心思一动，走出去笑脸相迎。
“您，怎么称呼？”见客人身上那一套行头，掌柜打了个突，歪主意顿时荡然无存。
小六不答反问：“掌柜收画可有讲究？”
掌柜试探道：“一般收大家名作，必须得是十拿九稳的真迹，一些名人画作也收，画上得有标榜身份的印信。”
掌柜察言观色小心翼翼道：“如果是一时手绘，只要有灵气，亦不乏爱画之人出手阔绰。”
小六细问，名家大作如何鉴别，私人画作划分几个品阶？
掌柜一一道来，“画得看人，纵然一文不值随手之作，在别人眼里千金难求。”
小六问及代卖抽成，掌柜报了最低实价。
透露出结交之意，掌柜宁肯不要一文帮着代卖，寻找真正爱画之人，心道实在不行自掏腰包收了。
伙计看得是一愣一愣，掌柜刚才不是这副谄媚样，重新打量起穿着不怎么样的客人，没看出所以然。
小六记下，离开去下一家。
掌柜将人送到门外，殷切备至。
伙计见人走远了，说出不解：“先敬罗衣后敬人错了？”
“笨！”掌柜照伙计脑门弹了一指，“耳朵让耳屎糊住了，听不出对方不是正常人。”
“不正常，哪里？”伙计揉着额头，回忆之前种种一脸莫名。
掌柜恨铁不成钢，“只差一顶官制的帽子，配那一身又是京中口音，你说，还能是谁？”
伙计越听，越二丈和尚摸不着头脑。
掌柜是真气，要不是亲自出来看一眼，得罪了人尚且不知怎么死的。
抬脚踹在伙计腿上，“少二两肉，不长胡子！”
“哦，哦，啊！”这么说伙计瞬间了悟，“不会吧？”
“他要是再来，你仔细听，学着点。”真把人当破落户宰，全家得遭殃。
“那他卖的画？”伙计质疑，“难不成是偷的？”
掌柜气的肝颤：“有点脑子行不行！”打也白打，手疼，朽木不可雕也。
伙计之前挨了一脚，见势不妙躲得远远的，“他还会来？只不定去了另一家收画的店。”
“还用你说，想要卖高价当然得货比三家。”蠢东西，掌柜瞪眼。
伙计犹犹豫豫道：“那您，不就，没戏了？”
“滚！”就不能说点吉利话，掌柜心里没抱太大希望，纵然做不成生意，态度得摆端正，不得罪人。
小六一连跑了三家店，掌柜态度层次不一，眼力到是不差。