伊丽莎白察觉到摄政王乔治四世的目光, 心里一怔。
她感觉似乎有什么事情要发生。
然而，还没有等待她有所头绪, 一位侍者就走到她的身边, 轻声说道：“巴斯金小姐，请跟随我来这边一下。”
伊丽莎白回头，摄政王乔治四世已经不再看向她这边，而是向着内殿走去。詹纳先生不知道什么时候走到她的身边，微笑着行了个标准的礼仪。
她愣了愣。
侍者又轻声重复了句：“请随我来, 巴斯金小姐。”
她这才发现, 这位侍者竟然是之前下马车的时候, 接待他们的亲兵总领詹姆斯。
伊丽莎白下意识看了一眼詹纳先生, 想起了他不久前写给她的信。
“请原谅我擅自做了一个决定——这个决定已经在我脑海里徘徊了两周。我无以赔罪, 只希望这朵美丽的玫瑰能够代替我向你道歉。”
信上是这样写的。
她突然在朦胧中想到了什么, 却又找不到那最后一丝线索。
*
摄政王乔治四世离开后，舞池又再次热闹了起来。
伊丽莎白被侍者带走, 达西先生空闲了下来。许许多多的姑娘们都想要得到他跳舞的邀请, 但显然，达西先生没有这个意愿。
贵族们上前和他交流, 他也只冷冷地答复一句。只有遇到感兴趣的话题时, 才会敞开来说个三五句话。
相对来说，詹纳先生更加热情友好些。但他从前和贵族圈子并没有交际, 所以围在他身边的人，反而比围着达西先生人更少。
*
舞蹈和乐器的声音越来越遥远，伊丽莎白跟着詹姆斯来到了内殿。
“巴斯金小姐。”詹姆斯拉开了殿门, “请进。”
殿内的光线明亮，门刚刚开了一道缝隙，伊丽莎白就看到烛光摇曳中，乔治四世负手而立。
即使事先有所猜测，她还是轻轻地倒吸了一口气，心脏扑通扑通地在跳动。
背后是门被悄悄关上的声音。伊丽莎白深呼吸一口，然后提着裙子，缓慢而坚定地向亨利四世走去。
上辈子顶多只在报纸上看到过的乔治四世，如今竟然就站在她的面前。
伊丽莎白悄悄打量着这位摄政王殿下。
他穿着华丽，确实如上一世传言所说，虽然颇有才华，但平生沉醉于奢靡生活，糊涂的时候远多于清醒的时候[1]。这当然对于大英帝国非常不利，但伊丽莎白并没有兼济天下的心，她只希望能够让家庭幸福美满，自己经济独立。在这一点上，乔治四世的前卫的思想和对于新兴事物的追求，恰恰是对她有利的。
不过即便他再怎样糊涂，作为上位者的气魄，还是让伊丽莎白有些紧张。
等到她走到壁炉边的时候，乔治四世恰好转身。
“摄政王殿下。”伊丽莎白行了一个标准的屈膝礼。
“当詹纳先生告诉我他的请求的时候，我感到非常的惊讶。“乔治四世直奔主题，”巴斯金小姐，你看上去非常镇定。不过，我想在我告诉你接下来的这件事情后，你一定会比我更加震惊。”
伊丽莎白道：“殿下请说。”
“詹纳先生告诉我，无论从奉献精神来说，还是对于英国人民的功劳，巴斯金小姐你都能够与他相比。所以他向我请求，”乔治四世直直地看着伊丽莎白，一字一句地说道：
“他请求我把子爵爵位授
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