午后, 阿芒去了桃李小书院，同凤无双兄妹俩提及鼠王一事。
凤无忧不知何为鼠王, 凤无双便同她解释了一下。
凤无忧听得起了一身鸡皮疙瘩, “老鼠的尾巴怎会缠在一起？”
凤无双早年游历诸国, 见多识广, 解释道：“鼠王一般是黑家鼠，这种老鼠的尾巴比身体还长, 细且柔软，一旦打结很难解开。只是, 一般鼠王出现多是在冬季，因老鼠冬日喜欢聚在一起取暖, 加之鼠窝污秽不洁, 才会导致尾巴粘缠在一起。”
阿芒道：“那如今是初夏，怎么也会出现鼠王？”
凤无双沉吟片刻, “若非冬日取暖聚在一块, 那还有一个可能性：就是老鼠数量太多, 不得以挤在鼠窝导致的。”凤无双说到这微微皱眉，“若鼠患成灾, 极易带来瘟疫。”
凤无忧一听到“瘟疫”二字, 顿时变了脸色。
“当务之急, 当是灭鼠才是。”凤无双看向阿芒道，“此事由工部负责，谌秋他可知情？”
阿芒道：“当是知情了，早上工部来人请他过去了。”
凤无双颔首, 对佩兰等人吩咐道：“告诉厨房，即日起仔细打扫，夜间吃食什么一定要收藏好，如果发现食物有被老鼠啃食过的痕迹，一定要焚毁，不可当成馊食丢弃，以免被人畜误食。”
佩兰应下离去。
凤无双又同阿芒仔细叮嘱了一番，阿芒一一应下。
下午的时候，谌秋来接阿芒，凤无双问起谌秋鼠王一事，阿芒也竖起了耳朵听。
谌秋道：“今日面圣，同圣上说了此事，谁知曹相却提出一计，让城外的流民去捕鼠，捕到就归他们吃，还说此举一举两得，既解鼠患，又解腹饥。”
“曹老贼真够老奸巨猾的！”凤无双道，继而惊讶，“圣上莫非同意了？”
谌秋颔首。
凤无双愤然道：“这老鼠不比田鼠，田鼠尚不可随意吃，更何况老鼠？吃了只怕会染上鼠疫！我曾游历他国，闻一国百年前便是由于饥荒，国民捕食老鼠引发鼠疫，导致人口骤减，几近灭国，此事断不可轻视。”
阿芒听得眉都皱了，不由得仔细回忆，前世有鼠疫吗？
鼠疫她没听说过，但瘟疫却隐约有听人提起过，只是记不真切了，再细想只觉得整个人浑浑噩噩的。阿芒仔细推敲，前世她能接触到的人也就她娘和童嬷嬷，或许是她们怕吓着她，说这事时有意避着她，是以她没什么印象。
谌秋道：“如今有马义公施粥，百姓们尚不至于捕鼠肉吃。”
“可是流民越来越多，只怕粥棚也支撑不了多久。”凤无双担忧道，他义父哪来那么食之不尽的粮食啊？又不是国粮库。
“船到桥头自然直。”谌秋看着他，“借一步说话？”
凤无双颔首，带他去了后院。
到了后院的桃花树下，谌秋才慢悠悠开口，“你义父的粥棚再开不到十日，就会有人接手了。”所以，不用担心存粮问题。
凤无双皱眉，“这是为何？”难道义父要出事了？
“放心，这是好事，到时你就会知道了。”
既是好事，那就不必担心，凤无双也就没有往下问了。
谌秋道：“你可知此次捕获的鼠王有多少只？”
“多少只？”
“四十二只。”
凤无双一惊，“这么多？”
谌秋微微一笑，“四十
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