克莱曼汀讶然出声，倒不是因为被吓到，一条死蛇完全不会让用各类生物尸体熬药剂还与幽灵魔畜做邻居的巫师惊慌失措。她的短暂失态一是源于意外，二则是这个画面实在不祥。屋中两人都是斯莱特林学院出身，斯莱特林又以蛇为院徽动物，所以任何和蛇有关的现象在他们眼中难免都有一定影射含义。
顾及昨日发现的那个装有黑魔法物品的双耳坛，克莱曼汀慎重地上前几步感受了一下，才扭头对同样一脸严肃的卢修斯说道：“别紧张，它不带诅咒，兴许——只是个恶作剧。”
“你确定，曼汀？”卢修斯从口袋里掏出魔杖：“只是一条普通的死蛇？”
“确定。”克莱曼汀仔细观察了一番：“它看上去着实有些年头了，即便和诅咒挂钩，也只可能是麻瓜的手笔，如此就是迷信而非魔法，对我们而言和恶作剧无异。”
“既然这样——”卢修斯挥了几下魔杖，死蛇从钉子上脱离，落入被召唤来的龙皮袋子中，他拉紧系绳托在手里：“这东西交给我处理吧，你继续改造这间客厅。”
克莱曼汀没有异议：“好。不过以防万一，我还是在这面墙上挂几盆常春藤去去晦气。修斯，说真的，我发现庄园里原主人的生活痕迹很多都保留下来了，你父亲当时买到后没有全面整修吗？”
“他买下庄园后不久就病倒了。他应该有所打算，但没来得及完全落实。如你所见——他只改建了这扇落地窗，连书房和卧室都是半完工。”
“哦，真是遗憾！我觉得这落地窗的改建就很棒，你父亲很有眼光，也很懂享受！”
“他会很高兴听到你这么赞赏他。”卢修斯扭头重新打量着落地窗：“等马尔福庄园重启后，我会介绍他的画像同你认识。”
“我很期待——”克莱曼汀抿嘴微笑：“能培养出这样优秀的你，他一定是位同样优秀的父亲。”
由于死蛇的打岔，克莱曼汀在催生盆栽时多费了些功夫，让下垂的藤蔓茂盛到几乎将整面墙盖住，新鲜的翠绿色也给房间添上浓郁的生机。忙完这些，她才下楼去找卢修斯，阅读达伦·德维尔的回信。
“他不能来巴黎？”她诧异地从信纸上抬头：“他说他发过誓，这是认真的吗？”
卢修斯平静地答道：“我听说过，不过没想到时至今日他还这么当真，毕竟过去好多年了。”
“发生了什么，要发誓这么严重？”
“二十多年前，他最敬佩的一位英国籍历史政治学教授，在到巴黎大学交流访问时惨遭杀害，身上所有贵重物品连带衣物都遭人扒光，尸体藏在死胡同里直到发臭才被发现。德维尔对这种侮辱性死法不能接受，更气愤于巴黎警察破案无能，于是发誓凶手一天不落网，他就一天不再来这个罪犯猖獗的城市。”
“竟然有这种事！他现在还说不能来，难道案件至今未破？”
“只能说破了一半。杀人者和抢劫者并非同一个。失物早已先后找回，凶手却像从人间蒸发了一般。为此德维尔还怀疑有巫师参与，法国魔法部也酌情收录在案，但想来至今也同样毫无进展。”
“听上去麻瓜界比魔法界还危险。”克莱曼汀微微叹息：“麻瓜人这么多，一个人想隐藏，好比一滴水滴进大海，一片叶子落在树林，完全不成问题。”
“巫师逃避罪责的手
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