楚景犹豫许久, 终究是再次站在了姜家的大门前。
门房让他稍等片刻, 进去通传一声。
楚景眸光一动，轻声道：“劳烦了。”
没让他等多久, 约摸一盏茶的功夫，楚景被请进了姜家。
一名脸生的小厮引着他往里走，他们穿过垂花门，走在抄手游廊上, 不远处是开得茂盛的花草。楚景收回目光，半低着头，他已经不是那个当初第一次登入姜家门的扎着两髻的小童，如今长成, 也有了功名。可奇异的是, 他心中的忐忑却没有多少变化。
“楚公子，老爷在书房里，您进去吧。”小厮态度非常恭敬。
楚景深深吸了一口气, 敲响了书房的门。
“进来。”威严的声音从屋里传来。
楚景推门而入，书房的采光很好，屋内光线充足。以至于楚景都看到了先生满头乌丝中泛着的一抹银白。
他一步一步向书案走去, 最后堪堪停留在距离书案三步的距离, 拱手行礼：“学生拜见先生。”
姜苑放下手里的书籍, 打量着面前清瘦的少年, 不，不应该叫他少年了。
他的面庞还残留着少年人的一丝稚气，周身的气质却越发温和有礼, 整个人介于少年和青年之间，朝气与成熟混合，矛盾极了。但不可否认，这种气质十分吸引人去探寻。
姜苑：“你今日过来有何事？”
楚景维持着行礼的姿势，谦卑道：“学生侥幸在乡试中取得了名次，特意来告知先生一声。”
姜苑挥了挥手，免了他的礼。
楚景眉眼半垂，视线落在桌面，不敢直视他。
这也是一种礼数，除非必要，学生直视先生的眼睛是非常不尊重的一种行为。
姜苑对他的言行十分满意，又点了点桌面，吸引了楚景的目光。
随后，楚景眸光一缩，那是他在乡试的答卷，怎么会
或许是太惊讶，他抬眸看向了姜苑，却发现不知什么时候开始，先生脸上的皱纹增多了，额上的抬头纹让他看起来更加严肃不近人情。
楚景收回目光，垂首：“先生，这是学生的答卷，怎会在您这里。”
姜苑：“我让人抄写的。”
姜苑点了一句，就不愿再多谈，反而狠狠皱了皱眉头：“这几年，你的学业不进反退。”
“楚景，你难道打算止步于此，做个举人就满足了。”
楚景：“先生？”
姜苑起身，慢慢走到窗边，夏风吹起来，撩起他的衣摆，灰白的衣袍仿佛自带脱尘的气质，让他看起来更像一位道人。
姜苑没有回答他，而是看着窗外的一棵树木出神。
“当年，姜家在这里安家时，院子里便种上那棵树，老夫亲眼看着那棵树从小树苗一步一步长高长大。在这一方小院里，没有其他树木能比它长得更好。”
楚景藏在袖子里的手捏住了袖口。
“你可知为何老夫的兄长在京中为官，老夫却偏居在一个小县城。”
楚景却是不知，“还请先生解惑。”
姜苑摸着胡须，目光落在楚景身上，却轻飘飘的，没什么重量。
“老夫像你这么大的时候，可比你张扬多了，那个时候胸腔里流淌着一腔热血，总觉得凭着自己的一双手，能拯救腐朽的朝堂。”
“可惜啊”
可惜什么，姜苑没有说，楚景也能猜到个大概。
君王
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