“将军败了——！”
有人在街上嘶吼。
“快！关城门！！！”
“还有弟兄没进来啊！！”
“顾不得那许多了，北戎骑兵要来了——”
北疆边境的回鞍城, 孤零零坐落在空旷的草原上。冬日的原野枯黄一片, 酷烈的风吹得荒草起起伏伏, 而就在天际, 那起起伏伏的波浪间, 有一片阴影看似缓慢，实则飞快地靠近。
“北戎骑兵要来了——”
逃回的残兵来不及祭奠死去的主帅，匆忙形成残缺不全的编制，运器械的运器械, 推刀车的推刀车，而距离较远, 眼看着无法逃回城中的那批兵士, 则不约而同地就地休整，预备在北戎骑兵真正杀到时，能以残躯多带走几名敌人，再拖延那么些许时间。
所有人都在试图以所剩不多的力量, 守住这座大衡最北部的城池, 大衡的门户之地。
——尽管在这道防线南方的大衡，早就已经分崩离析，除了泱泱百姓，再没什么属于曾经的那个王朝了。
“将军败了。”
城中一派骚动，最中心那座气势巍然的府邸中，中年妇人挥退前来报信的小兵，在主座上沉默许久, 来到后院。
那里，一身短打的小少年正挥舞着一杆量身打造的铁枪，虽然步伐招式尚嫌稚嫩，对于八岁稚童而言，却已经算得上有模有样了。
他打完一套枪法，将铁枪支在地上，才抬头去看自己的母亲：
“什么？”
“将军败了，你的父亲，天下兵马大将军符征，败了。”
“父亲败了？”小少年抓了抓头发，有些急迫地问道，“那他还好吧？他回来了吗？”
妇人摇头，她眉眼低垂，风韵犹存的面庞上不见悲伤，准确地说，是几乎看不出神色。
“不应该败的……”
“为什么？父亲不是常说，胜败乃兵家常事？”小少年疑道。
妇人还是摇头：“这不一样，这一回，他说过北戎人落了至关重要的消息在他手上，即便……”
她忽然想起什么似的，提起裙摆快步离开，没多久又带着一沓纸急匆匆回来：“此间定然有什么蹊跷，你父亲怕是受了人的坑害，否则——”
“所以父亲呢？”小少年已然感觉到了什么不对。
“他不在了。”妇人的回答近乎残忍，“与北戎战斗的结局，只有胜利或者死亡，你父亲他只是提前到达了自己的归宿。”
小少年一时瞪大了眼睛，眼眶中飞快地蓄满了泪水。
“不许哭。”妇人道。
她将手中纸页卷成紧紧的一扎，取下发间绸带用力捆好，塞进小少年的袖筒中，看了看觉得不够稳妥，又解开绸带，将纸页一层层地贴着小少年的身体放好。
“骞儿，今日之事，不只是你父亲的战败而亡。”妇人手上一边忙着，一边清晰快速地道，“今日这回鞍城，定然是守不住的。”
大军不知为何大败，援军也没能拦住北戎骑兵，大量敌军直奔回鞍城而来，而回鞍城周边地势开阔，无险可据，城中更是只有出兵前筛下的三千新兵。
怎么守？没法守。
虽说拼尽全城之力，能拖得一时半刻，但甚至拖延不住北戎骑兵步伐的援军，真的能及时赶来吗？
“回鞍城一破，北戎人必然屠城。”这是那帮蛮夷惯常的余兴节目了。妇人为小少年扎好衣衫，轻轻
（本章未完，请翻页）