广南禹氏大当家的听说，连夜调配车马，跑死了上百只骏马，累垮了四五十个伙计，将药材送到江北大营，及时纾解了病症。”
“第二年，禹氏正式开始做药材生意，将铺面从广南远扩至两江，及至金陵。”
“禹氏大当家天生足疾，难以远行。北方的生意都由二当家打理，金陵的新铺面也是他着手开办，你是这时候随二当家来的么？”
“寺丞……知之甚详。”
“凡商贾走卒，若越府出路，每过一城皆须接受盘检并在丁账加盖行走印，列入记录。禹氏二当家来的时候带了两个新人——就是从来没有来过金陵的人。二当家回广南的时候，这两个人却没有一道走。准确地说，横着躺出去了一个。”
“躺着出去的那个据说是大当家的嫡女，因在金陵水土不服，染了重症。”
“我循着二当家当年返乡的路往下查，发现了一件趣事。”
顾寺丞说到这里，直起上身，面孔藏在暗影，看不出何种神情。
“这染了重症的大商行大当家的大女儿，没有回邕州，而是在江州附近一个穷乡僻壤买了座宅院安顿下了。不过那宅院如今荒废，院后有座没立碑的孤坟。你说奇不奇怪？”
最奇怪的莫过寺丞天还没亮就抓人讲故事。禹温故心里想着，两股战战。
使役不肯接话，顾寺丞便自己讲下去。
“我道奇怪，是因本朝待商户不薄，禹氏也是深明大义襄助抗蛮军的志士，照理说通情达理。为何自家女儿殁于行途，不送回家好好安葬，只买了口薄棺材就地埋了呢？”
“我找人打听过，金陵这几家禹氏商行的伙计甚至连大小姐的闺名都不愿提及。而且更奇怪的是——”
顾寺丞吊胃口卖关子，故意把尾音拖长，眼看使役两腿松软，终是瘫跪在地。
“我着人去邕州打听了。邕州禹氏的伙计从未听说过大小姐死在他乡，他们只道大小姐留在了金陵。至于做什么，伙计没资格过问，当然也不太清楚。我听故事喜欢听来龙去脉，最好里面人物也有名有姓，所以我就特别好奇这禹氏大小姐的闺名。你应该很清楚，是吧，禹……”
“寺丞大人！”只着中单的卫尉寺使役五体投地，发出了垂死困兽般的细弱声音，“大小姐名……名芝心。”
顾西章起身扶使役，在“他”耳边说：“趁还来得及，你辞了卫尉寺的活，离开金陵。禹芝心。”
“大人！”使役猛地抬头，“小人……小人……”
“女扮男装顶替户簿混入廨院治所，他日若被别的人发现，不仅你项上人头不保，更或连累家人。你是何苦？”
有别往日漫不经心的调子，顾寺丞话音柔和，还有一股使役听得出的关切。
禹温故——或该称其为禹氏芝心，虽长了胡须，原本却是不折不扣的女儿身。
“我不想走，寺丞大人，我……我不想走。”禹芝心又跪下来，“五年前，我听二叔说，江北大营有个十一二岁的小娘子，是百年世家五代将门的顾家之后，虽年纪小小，却也和兵士一同操练上沙场。爹爹听了，嗟叹朝中无男儿，竟让小丫头冲锋陷阵。我听了却头脑一热，也想去江北大营，我同爹爹说，爹爹……打了我巴掌。”
“我那时十六岁了，寺丞。家里与广南富豪定了亲，我十八岁就要嫁出去。我虽是禹
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