日子一天天的过，这天玉芬到贾母这边说话，顺便送新鲜瓜菜过来。贾母看着一样果子忽然问凤姐：“蓉儿媳妇可好些了？她想吃什么只管说，我叫人送去！”凤姐忙着说：“我前些日子过去看了，听说珍大哥请了个有名的大夫，几服药下去人有了起色了。想来过了今年冬天就没事了。”
贾母听了默默地点点头，王氏想到什么说：“是了，前些日子珍儿还过来问我有没有好人参呢。我叫凤丫头找了都，都给送去了。说是开的方子里面有二钱人参，这又没什么，咱们家又不是吃不起人参。就是一天二两也能吃。”
玉芬在边上默默地听着，心里嘀咕起来。怎么二房忽然阔气了，以前给凤丫头配药的时候，连着像样子的人参都没了，怎么忽然又大方起来了？玉芬想到贾琏借口着送贾敏到南边去，心里是明白了什么。只怕这些人参和甄家有关系呢。自从皇上狠狠地处置了昌邑王，连着明发几道诏书，要天下整饬吏治。不少甄家的党羽都被拿下了。
现在甄家只怕是山雨欲来风满楼，他们准备狡兔三窟了。
玉芬只默默的听着，也不插嘴。贾母却转向了玉芬：“林丫头呢，她怎么没来？”
“林丫头在家帮着我看家呢。年底下庄子上的事情，家里的事情，我现在慢慢的开始懒惰起来了，再者雁声不在家，她一个人怪无聊的，我干脆叫林丫头帮着我做点事情。手头上有事情占住，就不觉得孤单了。可恨，这爷俩都是不着家的。只剩下我们婆媳操心家务事！”玉芬表示黛玉在帮着自己做事情。
贾母点点头，算起来贾琏的路程。一会说到了新年的时候如何玩乐的话，正说得高兴，就听着二门上云板响。一会家人惊慌失措的进来说：“不好了，东府的小蓉大奶奶殁了！”贾母脸色顿时难看起来，眉头紧皱在一起：“这——好好地怎么就没了？”
玉芬和王氏忙着站起来：“老太太别着急，蓉儿媳妇的病也拖拉这小一年了。生死有命，这都是天意。我们过去看看！”说着玉芬对着贾母身边的人说：“你们劝着些。我们去看看！”这会宝玉脸色苍白的进来，哭着闹着要去那边。贾母顿时急了：“不能去，刚咽气的人，那里不干净！”
玉芬也不理会，和王氏还有风机儿一起出门了。到了二门上，王氏和玉芬的车都在，凤姐笑嘻嘻的过来，对着王氏说：“我跟着太太一车过去。不巧的很，我的车子昨天拿去修了！”玉芬装着没听见，径自上车走了。
一会就到了宁国府，刚下来，就见着大门洞开，一直到了里面，来来往往的家人都是失魂落魄的。早有宁府的人在门前迎接，玉芬下车一边往里走，一边问：“怎么好好地就没了？”
“就是，昨天不是刚送去了人参。凤丫头还说蓉儿媳妇有起色了。”王氏和玉芬并排走着，她们进了二门，径自向着贾蓉那边去了。谁知领路的婆子停下脚：“我们蓉大奶奶没停在东院。在天香楼呢！”
这是怎么回事？算起来从秦氏的丧音传来，也不过是一碗茶的功夫，未必装裹得起来，怎么一眨眼的功夫就停灵到天香楼了。王氏不由得说：“真是糊涂了，天香楼那边虽然宽敞，可是在后园里面。来往吊唁的亲友们不方便。你们奶奶呢，她怎么说？”
那个婆子尴尬的笑着说：“我们奶奶病了
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