中只有三三两两的几名进香客，大都打扮寻常，像是普通人家出身。
温恪一边走，一边四下留心。雪中的香积观静得出奇，他跟着道童一路走到凌霄宫，周围的一切都显得平常而有序，不像藏匿了刺客。
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凌霄宫主殿供奉着几位不知名姓的天尊，神台下，则是零星的几名进香客。
配殿里不曾供奉神明，只有一位身披八卦道袍的白须老道。道人鸡皮鹤发，慈眉善目，瘦如枯竹，精神矍铄，恍如蓬莱仙人，想来便是道童的师父，玉真子了。
道童替二人看了茶，侍立在侧。
“福生无上天尊。这位居士天庭明净，伏犀入鬓，实乃大富大贵之相。”
温恪疏离而礼貌地与老道人见了礼。这样的奉承话他听过许多，只当这位表面仙风道骨的道观真人亦不过一介俗客。
玉真子似知他不信，呷一口茶，笑道：“贫道所言，只是一桩。居士临行在即，心中却有割舍不下的红尘牵绊——倘若贫道非虚，您府上如今正寄养了一只生病的白鹤。”
温恪心头猛地一跳，将信将疑地打量着玉真子。
这些天在他心头缠绵不去的隐忧竟被这老道一语道破。他本对神佛无敬畏，可如今魏殳重伤难愈，施毒的刺客又不知所踪，未免心下焦急，病急乱投医。
碎裂的鹤符就藏在袖里。温恪犹豫片刻，叹了口气，终究将桃符摸了出来。
仙鹤的羽翼已折损了。小巧玲珑的符面上，浸染着斑斑紫褐色的血污。
温恪望着鹤符上的累累伤痕，心疼地将桃符拢在手心。符上缀着的红玉线卡在袖底，温恪皱起眉，指尖缠着红线，略一使力，竟从袖子里拽出一枚漂亮的同心结。
长长的红线从袖底牵出来，同心结的另一端，是一枚完好无损的麒麟符。
温恪怔了怔。
……麒麟吗？
那哥哥昨夜唤的“小麒麟”，会有千分之一的可能……是他吗？
倘若有这千分之一的可能，那是不是意味着澡雪他也——
不，不会的。
温恪不敢再想，强自镇定心神，将手中的一对桃符放在矮几上：“请真人解惑。”
玉真子端详着鹤符，长长的白眉毛拧在一起，有些为难地摇头叹息：“逆天改命，不可为。”
温恪心下了然，自嘲一笑。
何必妄图寄期望于神明呢？早该知道，事情不会这样简单。
他刚要将两枚桃符收回袖中，玉真子忽然出声道：“倘若这白鹤真是居士倾心相待之人，未必没有转机。”
“道长此话何意？”
“贫道一见这桃符，便知出自我那顽劣师弟之手。他亦从师父那里习得几手符箓之术，可惜学得不精，却专爱四处显摆。”
温恪听出玉真子言外之意，恭恭敬敬地向老道施了一礼，沉声道：“恳请真人为桃符开光。”
玉真子捻须而笑：“道家讲求清静无为，顺其自然。倘若居士一意逆势而行，必然要付出代价。”
温恪望着鹤符上的裂痕，毫不犹豫道：“我有一个人，想护着他。倘若白鹤遭遇血光之灾，我愿替他受过。”
玉真子惊讶地望着温恪：“居士愿以身为傀儡，替人受过？”
“心甘情愿。”
玉真子不料这少年竟坦然自若地一口应下，有些为难道：“居士见谅。这样的‘傀儡符’有
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