温恪眼睛一亮, 可笑意还未及眼底，却见鹤奴敛衽跪下，恭恭敬敬向自己行了大礼，淡漠道：
“温大人说的话，奴不明白。”
温恪心里一空, 泛起一阵难言的酸涩，目光滑过鹤奴冰冷无情的银遮面, 落在那人微微敞开的领口。
坠着桃符的红玉线不见了。
取而代之的, 是一把冰冷的奴锁。
温恪周身血气一阵翻涌, 眼底的柔光蓦地变作阴鸷森寒。锁奴环在夕阳下灿灿一闪，像这世间最辛辣歹毒的讥嘲——
他小心翼翼护在心尖上的挚爱, 现如今，竟成了旁人的奴仆娈宠！
“——钥匙在谁手里？沈半山, 还是沈绰？”
鹤奴容色淡淡, 低眉不语, 仿佛颈上这段至卑至贱的枷锁, 同那江上清风与山间明月，没有任何分别。
“天色不早了，您请回吧。”
温恪置若罔闻, 一把扣住他的手腕：“若你点头应允, 我便是舍了这一身袍绶, 也要带你回家。”
鹤奴的腕子清瘦、冷白，被温恪这么没轻没重地一攥，旋即起了道淡胭脂色的印痕。
温恪敛眸一望, 慌忙松开手，指腹轻轻摩挲过那浅浅的印痕。鹤奴呼吸一促，使力将他挣开，湛若秋水的墨眸微微一颤。
山风寂寂，归鸟长鸣，那人掩在玄裳大袖下的指尖有些不安地蜷起，温恪似有所觉，一把捋起他的衣袖——
曾经光洁如玉的手臂上，赫然爬满了深深浅浅的疤痕。
长短不一，犬牙交错，像是野兽的啮痕，又像是带刺的鞭伤，不知是刺的，还是烫的；一些才新结了血痂，一些已疮疤剥落，露出淡粉色的新肉。
温恪怒火攻心，恨不能将沈绰和下瓦子鬻奴人碎尸万段，他根本不敢触碰那些伤痕，很小心地捧起鹤奴的手，颤声问：
“……疼不疼？”
话音方落，温恪恨不能扬手扇自己一耳光。
怎么会不疼呢？
鲜血如注，遍体鳞伤，辗转反侧，夜不能寐！
“……那日晾鹰台下，是不是你？早知我就该——”温恪心头一恸，一口银牙几乎咬碎。他竭力忍耐下心底的暴虐戾气，小心翼翼地虚揽着鹤奴，不由分说就要将人拦腰抱起，“哥哥，我带你走。”
回答他的，却是一柄雪亮的长剑。
——锵！
素霓剑带着凌厉煞气贴面削过，没入山石，震颤不已。
断发在晚风中缓缓飘落，温恪怔怔地低下头，心脏一下下抽紧，竟比方才逐鹿台上还要委屈百倍、千倍：
“……澡雪，你不要我了吗？”
“温大人，您认错人了。”鹤奴顿了顿，低声重复道，“天色不早了，您请回吧。”
夕阳的金辉映着雪衣玄裳，鹤奴眉眼低垂，长拜在地，像一尊无心无情的雪塑菩萨。
温恪怔怔地望着他，只觉心尖最柔软的地方，像被钝刀子一下下剜过。
——朱袍，银绶，麒麟带与探花郎统统成了一桩凄凉的笑话，他夤夜苦读千里赴京倾尽所有一力相护的，竟已化作朝露泡影。
夕阳渐渐变冷。
林雾深浓，长庚在西天格外灿烂。
温恪离开了。
鹤奴慢慢直起身，面前不远的苔草上，孤零零摆着一只小小的木匣。
可匣子里的荔枝饼，早已凉透。
柔软的甜香从木匣里漾开，轻而易举地勾起被深埋在心
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