人之初, 性本恶。
“善”并非天赐，而是源于规矩约束、礼学教化、世俗感染, 一点点加诸于人，逐渐成为其心中杆秤的筹码。圣人可将恶念压倒, 凡人尽力与之制衡，而魔息的存在，直接将善恶的杆秤摧毁了。
刹那间, 苦苦维系的平衡被打破。以前滋生的每一点恶, 都在这一瞬爆发，生命经年累月而沉淀的善念, 却太过轻易地消散了。
黑发交织翻涌, 一张张人面从中探出, 连带着苍白的躯干, 像一个个活人扒开黑发、爬了出来，还原出过往的残影。
月黑风高夜，镇长和七大家主密会。
“徐家越做越大，再这样下去, 哪还有咱们的活路？”
“到时候要么被姓徐的吞并，要么生意做不下去了，一家老小喝西北风。”
“得找个机会, 把徐老爷做掉！”镇长比了个抹脖子的手势。
“来来来，我想到了一个好办法，等哪天他要走商……”
对话声音渐小，八张环成一圈的脸隐入黑发中。又有一列面孔浮现, 像蜈蚣般起伏摇晃着前进。这些人脸都是青壮年，只有最前面的是个老头，一看便是徐老爷的商队。
徐草面露惊讶，道：“爹？”
老人的面孔和生前毫无二致，她霎时泪如泉涌，想要追逐这个幻影：“爹，爹……！”
她激动地伸出双手，又哭又笑。可是下一刻，青年人脸们全部长出了身躯，他们探出身子，手里赫然是一把把刀剑，同时刺向徐老爷！
接二连三的“噗嗤”声响起，还有多处骨骼碎裂的声音。几乎是转眼间，徐老爷的脸便被捅得血肉模糊，徐草惨叫一声，跌坐在地。
镇民们发出不忍直视的抽气声，黑发中的青年们却仍没有停止。它们的刀尖还在滴血，互相商量道：
“这样该没气了吧？”
“估计死绝了，要不，再捅一刀？”
“我来补一剑，决不能出漏子！”
“那我也来……”
“我、我也来！”
无数利刃再一次落在徐老爷脸上，将那团烂肉扎得凹陷进去，一点点没入了黑发。徐老爷消失了，但是整座大厅内，都回荡着他嘶哑的呼唤，而且越来越大声：“阿草——阿木——阿草啊——”
镇民们满面悚然，徐草哭叫道：“爹！！！”
青年们将恶事做绝，面孔先后闭合。徐老爷的呼唤声渐趋微弱，可他的脸竟然重新从黑发间长了出来，而且越来越大、直到占据大半面墙，朝向整座大厅，温和慈祥地说：
“阿草啊，等爹爹走完这趟货，我们就离开胭脂镇。阿爹赚够钱财，带你和阿木去南方，去你们阿娘出生的地方。她生前总说，那里物候温暖、四季如春……可以养好阿木的病，种你最喜欢的夕颜花。”
半空中响起徐草的声音：“可是阿爹，要想在南方把徐记胭脂办下去，只走一趟可不够呀。既然商路太平，几十年了都没出过事，不如这回多带点货？我怕你还要走好几次，太辛劳了。”
“嗯……有道理。”老头和蔼地笑眯了眼，捋了捋胡子，说，“干脆把全部身家换作银钱，这样去了南方，也衣食无忧了！”
老人的笑脸仿佛对着每一个人，又好像只是对着地上的徐草，叙述着种种南下后的美好愿景。徐草终于扛不住失声痛哭，想伸手触碰，他却已飘散如烟。
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