寒山城地势险要, 东南西三面环山, 而北面则横有一渊千丈深的悬崖。
如果要进城, 只能选择东边群山挤压出的沟壑, 那沟壑经由耶律氏两代人开凿, 终于凿成一条通往主城的石头道。
这条石头道路耗费两代寒山城主的心血，宽可同时容纳四辆马车并驾齐驱。
寒山城夏冷，冬寒, 春霜, 秋冻, 一年皑皑白雪。
它的得名正由此——常年积雪不化。
很冷。
婚车缓缓沿着石头道前进，骑马走在前面的齐国勇士个个重裘高领, 然而冷风一吹, 裸露在外的皮肤立刻染上一层薄红。
喷嚏声不绝于耳。
“咴儿——”又一匹拉车的骏马倒下。
侍卫们围上来查看那匹马, 只见那匹壮硕的马儿四蹄僵硬，尾巴根根冻直发硬, 鬃毛僵斜着，眼睛半眯半睁，已然没有一点活气。
换马还需要一阵工夫。
侍卫长吩咐着手下的牵马套绳, 抬眼望见婚车前端的车夫举起马鞭朝他示意，深感不妙的侍卫长喉头微动, 忙不迭单膝跪在马车平栏前, 垂首向里面的人请罪道。
“请令和公主安心，只怪属下办事不力，但属下已经差人去牵可尔将军的马匹, 保证黄昏前抵达寒山城。”
“你这差事办的漂亮，横竖我是要赏你的。”
马车内的令和笑语连连，小火炉里的银碳灼得侧脸温热，一圈桃红色的嫣然入眼妩媚。
但眼里没有笑意。
车外的侍卫长吁了一口气，闻言不由心下窃喜，但面上推辞道：“属下不敢奢求赏赐，为大齐为陛下……为公主理当尽心尽力。”
“好极了！就冲你的尽心尽力，本公主怎么能够吝啬赏赐呢，伯骨一加，替本公主赏赐侍卫长！”
“唰”地一道长鞭从车夫手里甩出，鞭身不偏不歪飞落至侍卫长的左脸上。
力道非常狠辣，单膝跪地的侍卫长顿时鲜血淋漓。
但侍卫长哪里敢擦弄，三魂当场吓走二魄，抖着双膝落地，从车外翻倒在石头地面，伏卧道旁像一条狗。
“属下罪该万死，属下罪该万死，求求令和公主饶属下一命……”
“呵，你这条命皮实得狠，做事之前也不知道掂量掂量，本公主的婢女也是你能欺负的？”
欺负婢女？！
侍卫长急忙解释道：“是是是，原是今天早上天冷，属下多喝了几杯糊涂坏事。”
眼里虽然害怕依旧，但害怕中微露一丝侥幸，他如蒙大赦一般偷乐，原来令和公主处罚他居然不是因为劣马的事！
算算就光这几天，拉动婚车的马匹冻死了七八，不仅预示出嫁的兆头极为不好，更让人对这批马匹的优劣产生怀疑。
而朝廷明明拨了几万的真金白银，寒山城天寒地冻，只有上等良马易行。
贪婪为牢。
出发前他擅作主张，偷偷将此次送嫁的一半良马换成便宜的劣马，竟狗胆包天以次充好，而那些中饱私囊的银子，早就被嫖赌输得一干二净。
还能活吧。
侍卫长忐忑不安的心跳渐渐平缓——公主没有责怪马匹的问题，只为自己调戏了她的婢女。
也就折了公主一点面子的小事。
今天早上他是瞧着那个婢女有几分姿色就随口逗弄了几句，甚至动手动脚扯破了人家的衣服，但这半个月行军苦寒无趣，更何况能被自己瞧
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