曾送来过一份名录，上头记述着杭州城内的商户分布以及头一季税务清缴情况。其中分到我城东的簿册上录有商户三千两百七十二户，又有匠户两百五十三户。这里头，有铺面营业的占了六成，而要据了街市道路两侧兜售的约四成。这三千余户人中，在四、五月已经去商税院交好税的有两千余户，后来经官府告知来我陆记代缴税的有一千三百余户，还有剩下两百余户，至今没有清缴，且多是临街叫卖的散摊。”
在一旁的谭二掌柜见襄桐略停顿了一下，不禁插言。
“樊娘子说这些数字有甚用？城北和城东又不同，你难道要拿着城东的数儿来城北刻舟求剑吗？”
周遭立时一片哄笑。
襄桐做事，自然都有深意。
“诸位先别急，这数字大有用处。通过这数字我想告诉谭二掌柜两件事。第一，您方才说自己的优势是对陆记、对城北环境熟悉。但我听了半晌，对城北商户的现状仍是没有半点感官。可我在陆记经手揽税之事不过月余，就已经对城东铺户一清二楚，且可以具化商户的构成和缴税的意愿。可见这业务熟悉不熟悉，和做工年头长久没有必然关联，若我去了城北，有了官府提供的簿册，再经过一季磨合，相信不会比您的‘熟悉’程度更低；其二，这些数字不只是白纸黑字上的几笔墨痕，它们背后，潜藏着巨大的财富，也为我们未来规划自己的店面，给出了最可行的预判。”
蔡老听到这里，眼里顿时焕发出光彩，“樊娘子你继续说。”
襄桐点点头。
“那便从这数字直接引出我未来对于城北分号的粗浅想法。首先咱们从城东主动缴税、被动缴税和拖欠缴税的人数衡量，得出了一个结论。那便是超过九成的人是会愿意配合缴税的，从这一点上，便决定了我们不需雇佣大量人手去市面催收。”
人群里立刻有人质疑，“樊娘子这话不对吧？那剩下没缴税的人，难道咱们就不闻不问了吗？若派些人手追讨，收入也不是小数目吧？”
襄桐有自己的想法，“我想，商税定下这个九成缴税即算达标的界限，是大有它深意的，为的就是不对赤贫之人赶尽杀绝。可以被通融缓缴或不缴税的人家，大都是家逢大难无力承担税务的穷苦之人，我们若真遇上了，只据实上报，等商税院核实是否有减免资格，不必穷追猛打，也留人一线生机，也是给咱们陆记积下功德。”
“当然，若是有那故意逃税的富户，我们也不能姑息，不能失了我们居中代揽的正直之心。”
原本一片疑声的众人便不再说话，陆记里的人大都是从苦日子里过来的，见樊娘子不是为了躲懒，而是抱着怜悯体恤穷人的心境，难免觉得汗颜。
即使觉得她这做法不妥的，至少也要做出个伪善的样子，同样不敢反唇相讥。
襄桐见众人的态度渐渐缓和，便继续她对于新店的规划。
“先头说，城东每季约有三千余待缴税商户，而城北比城东更繁华，数目应是更巨，因此，我想在人员配置上，应设一掌柜，总揽全店事务并负责对外往来，另设一二柜，管着店内琐事和经纪们的查缺补漏；常设的账房需要三个，文书两个。若忙时，文书临时还要再雇两个；至于经纪，不需多，四个且够。”
蔡老疑惑，“四个经纪？会不会太少了？”
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