元日将至, 岁时更替。
齐国公府门前有仆役支了梯子, 摘下了门前高挂数月的竹篾灯, 将象征着团圆喜庆的红色灯彩挂上。
沉寂了许久的齐国公, 终于有了些人气儿。
今年年头年尾不打春，民间谓之寡妇年，春试下了榜没多久, 便要过年了。
齐国公府的男人们也都振作起来了。
齐国公府二公子江逊双膝以下受了重创, 毫无知觉, 再也不能上沙场，至于三公子江逸，他的右脸受创, 容颜尽毁，更遑论上沙场了。
朱门前停了三辆朱漆榆木马车, 仆妇们躬身而出, 扶了周太夫人上了第一辆马车，其后是如今的齐国公夫人闵氏、三夫人程氏。
今日是除夕，太后娘娘与宫中宴请内外命妇，而紫宸殿中, 皇帝也赐下酒席宴请朝臣。
朱漆马车之后跟着的，两位着精白素衣的青年策马相随。
殿后的正是江微之。
白衣翩跹，正是意气风发的年纪, 偏生眉间聚了一团化不开的沉郁。
袭了齐国公爵位的江遇策马落后了一步，行在四弟身侧。
“你三哥得了枢密院的职位，自不必操心与他, 只你二哥不得行走，心中怕是苦闷之极。”江遇有一双沉稳英挺的面貌，温声同四弟商量，“依我看，倒不如将家中的庶务交与他手，好歹解一解烦闷之气。”
今晨江都城的族田收成、肆铺租赁皆送来了账簿，家中的一切庶务本是江微之管着，依着齐国公江遇的意思，往后便交给二公子江逊了。
江微之嗯了声，想着二哥这些时日的颓然之气，想到了二嫂嫂哭至晕厥的模样，心下一黯。
“家中庶务繁杂，二哥虽然坐不住，倘若有人天天同他报账，他碍着面子也会妥当处置。”他轻叹了一口气。“过些时日再往江南走一走，心绪也会好些。”
正是这个理。
兄弟二人一路随意说了些闲话，进了东门门，母亲同两位嫂嫂下了轿子，由内侍们引着，往后宫而去。
江微之同大哥闲庭信步，一路无言，踏上紫宸殿外的白玉阶，有轻快步伐自后头赶上，便宜妹夫谢小山嬉皮笑脸地在后头问起来：“二位大舅哥，小弟的年礼昨儿送到了贵府上，您二位可满意？”
江遇对这妹夫颇有几分好感，闻言点头道：“有心了。”
谢小山得了大舅哥的赞许，竟有些不好意思起来，因有公事同江微之商议，江遇便先进了殿中。
江微之肩披了一袭星辉，整个人沐了一层金芒。
谢小山看了艳羡，不禁自忖：“怪道公主表妹这般倾慕于他，这完全是神仙风姿啊。”
他心里赞叹了一句，嘴上恭敬道：“表哥，那车把式名孟簧，嘴巴咬的死死的，卑职这般高超的审讯技巧，楞是问不出一个字来。”
他见江微之眉间不起波澜，神色却是及其认真。
谢小山斟酌了一句，又道：“……孟簧在后厨纵火，之后上了二楼，倾洒了六十几斤的火油。这些火油价值不菲，单凭孟簧，怕是买不起这么些火油。”
不言而喻。
他的目光同江微之的碰在了一起，都有些心知肚明。
江微之嗯了一声，“此事我已有定论。
两人比肩像殿中行，谢小山本就不矮，在他身旁，却生生矮了半个头。
谢小山有些怕璀错的这个表哥，默默不语，
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