彼时车队正驻停休整, 不意大雨忽而自苍空泼洒而下, 打落在半枯的草叶和深黄的大地上, 蔓开蜿蜒的水迹，敲出密集的鼓点。
荒原的雷雨来势迅猛，天际一条雷龙划破苍穹时, 那半白半紫的电光映耀间，前方的草丛里，竟佝偻着爬出个污黑的人——像一把干瘦的枯柴。
你实在辨不出这人是男是女、多大年纪，你只能见到一张干裂、焦黄、污黑的皮，裹着具嶙峋的骨架，摇颤着向前挪动。
对方的颧骨深深裸露, 眼窝乌黑凹陷，眼球却死白着凸出来，这双眼像极身躯上烧黑的两道洞状疤, 毫无生气, 僵硬如木刻，如果不是眼珠偶尔会艰难转动一下, 你会误以为这人已经死了。
雨淋在这具黄皮包覆的骨架上, 等同于浇在枯死多年的树木上, 在洗清掉枯木表面的层层污垢后，只能露出一片褶皱、皲裂的黄皮，雨水便顺着这些裂纹滑落于地——所有水中蕴含的生机都渗透不进去。
应欢欢初见这幅画面时，灵魂几乎悚然畏惧着，但她料不到这一切只是开始。
自从流民初现后, 队中的护卫便摆开御敌的架势，手中刀剑时刻预备出鞘，流亡者们见到这支戒备森严的队伍，往往低下头、恐惧着、匍匐着远远绕开了。
最初应欢欢认为他们在防备可能混入关内的魔修，直到……
“不要过去。”——却是顾归尘出声阻止、并一把拉住了她。
应欢欢听言转回头，眼神中尽是不解和忐忑：“我只是……去给他们送些吃的……”——此刻她手中拿了点干粮，这还是从那位凡人之躯的邹夫人处讨来的。
顾归尘没有解释，只无言望着队伍前方：
那里，二十来个难民模样的人，半跪前行，围堵住车马前进的方向，他们皆把头深深埋着，口里呜咽着哀求：
“饿啊……我们饿啊……”
“吃的……任何东西都可以，请给我们一点吃的……”
“我的孩子就快饿死了……”
……
应欢欢看着，面现不忍之色，可当她再度挪开步子，要去施舍干粮时，又被顾归尘紧紧拉住了。
她几乎带点怒气地回头道：“师兄，你怎么能……”
话才说了一半，她忽然听到背后传来成片的刀剑出鞘之声，而后是锋利的刃割破皮肉，带起轻微却刺耳的撕裂声。
应欢欢一瞬间只觉得血往头上涌，她完全不敢回头看究竟发生了什么，只惊恐大睁着眼睛，语无伦次喃喃念着：
“不……怎么会……为什么？”
这一刻，她看见顾归尘原本平静沉默的神色间，终于带上点叹息似的哀悯，他眉眼微敛，低语道：
“那是人傀……真正的流民，是不敢靠近修行者的。”
“他们，早已死去了。”
应欢欢这才僵硬着身子转过去，只见前方的草丛里，没有她想象中的鲜血四溅：
所有倒地的尸体里，都慢慢爬出一种黑色的虫子，那些蠕动的虫，或从七窍而出，或咬破死尸的肚皮，像一滩黏腻的脏水，缓缓漫溢出来……
应欢欢伸手捂住即将脱口的惊呼，死死忍着胃部的翻涌感。
很快有修士用火系法术将这些东西清理了……最终，原地只留下丛丛被烧枯的草根。
站在他们身后一步远处的应鹿鸣则皱眉思索着：
“这是……蛊术？”
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