洛朝十分恐惧。
对，恐惧。
一种很多年都没有出现在洛朝身上的罕见情绪。
他想，如果他找不到穿越背后埋藏的真相，是否就永远也回不到原来的世界。
甚至，在这个充满虚幻感的世界里证道长生，灵魂永远被困锁在这里。
可是，永生对他没有意义。
在这样一个不属于他的世界里永远看不到尽头地活下去，对他更没有意义。
无论如何，他要找到真相，找到打开这座牢笼的“钥匙”。
就在他调换思路，决定去寻找破局方法不久后，意外又发生了。
他死了。
死得毫无征兆、悄无声息、不明不白。
只是无比寻常的某一天，他睁开眼睛，突然就发现自己回到了过去。
回到了那个陌生又熟悉的茅屋。
这简直像一种印证：这个世界是一座囚笼，还是一个有时间限制的囚笼，在时限之内找不到“钥匙”，一切就会重来。
这一刻，洛朝那原本被压抑在心底的、深刻的恐惧感突然爆发了。
他想，我要出去，我要从这里出去。
回到原来的世界也好，直接死去也罢，我要出去。
他失控了，整个人颤抖着，从硬到硌人的土炕上起身，四处环视着——他看见了一把刀，一把很钝的柴刀。
他的表情平静到可怕，行为却疯狂到诡异。
他走过去，伸手握住刀柄，没有丝毫犹豫，就将刀刃直直向胸口捅去。
柴刀很钝，钝到他能听见血肉被割破的撕裂声。
鲜血直流，艳红刺目到可怖。
很疼，但洛朝很早之前就不怕疼了，他感到生机随着血液缓缓流出，竟然觉出一丝快意。
他想，老天爷确实是有眼的，知道刑罚要依人而定：
对有些人来说，死亡是痛快的解脱，漫长、空洞、虚无的生命才是最沉重的酷刑。
他思索着，自打来到这个世界后，他已经活了多久了？
至少有一千年了，一千年啊，那么漫长，依然没有把他逼疯，这可真是一个奇迹。
他又感到一丝悲凉，明明，很久很久之前，那样绝望的日子，依旧没有使他举起刺向自己的刀。
那时候，他还在很努力地生活。
但自从来到这个陌生而充满虚幻感的世界后，自己心底一直在努力压抑、却仍旧疯长不止的情绪居然是——
死志。
失去意识前，他看到破洞的屋顶里漏出的天光——
要是真的能这样死去就好了。
可他当然没有死成。
洛朝再次在一样的屋子里醒来：时光又一次倒流了。
他愈发确定这世界是一个牢笼，这个想法如同往恐惧情绪里加了一把催化剂，爆发出失去理智的疯狂。
他想，我要找到路，逃脱此世的路，哪怕这条路通往死神的居所。
他再一次举起柴刀——没有用。
在水中窒息而死——没有用。
撞柱——没有用。
吞石——没有用。
……
没有用。
通通没有用。
他记不清这是第几次失败，但他又一次躺在同样的地方看见屋顶透出的天光。
夏季的晨光其实刺目又热烈。
但他觉得冷，冷到浑身发抖，冷到必须要站起来走动。
他像一个等待死刑的囚犯——焦虑、恐慌、无措、四处走动，但畏惧的却是相反的东西。
一个恐惧生，一个恐惧死。
他不知不觉走到前院，看见院内长势茂盛的槐树，看见散养的家鸡，看见澄澈如洗的蔚蓝天空。
他听到蝉鸣、听到风声、听到远远近近的人语喧闹。
他蹲下来，低着头，注视着自己的影子，自言自语：
“洛朝，冷静下来，冷静下来！”
“洛朝，你不要像个病人。”
“洛朝，现在不是发病的时候。”
“现在，失控结束，开始思考，下一秒，你就必须开始思考。”
这时，倘若有一个人一直在屋内注视着这个少年，他大概会觉得惊奇、乃至恐惧。
他会发现，那少年人，上一秒脸上还布满了阴沉狠戾，那双眼睛，像冬晨雪地里饥饿已久、伺机而动的狼。
下一秒，那些阴云似的负面情绪却倏尔在他脸上消退了。
他甚至笑起来，笑容灿烂似铺洒在他身上的夏日晨光。
那双眼睛一下变得很干净，宛若春风融化了冰冻的溪流，将勃勃生机孕育在内。
几息之间，仿佛换了一张脸。
不，这更像是换了一个灵魂。
那疑似换了灵魂的少年维持着同一个笑容，静默地蹲在空荡的院落内，似乎成了一尊雕塑。
时间一下被拉得缓慢，使万物都静止了。
直到正午，烈日高悬，一袭红衣不请自来，挥出令人惊讶的七剑。
鲜血的迸溅打破了漫长的静止——
又一个轮回结束。