正是深夜。
寂静的官道上, 一列马队踏破夜空, 扬鞭而去，泥尘滚滚, 眨眼消失不见。
直到黎明破晓，天边有红光乍现，薄雾渐渐散去, 城楼上行云流水的‘勤州’二字，映入眼帘。
赵未都松了一口气, 连夜赶路, 风尘仆仆的脸上，终于有了笑容, 转头道：“望之, 我们到勤州了！”
黑衣少年坐于马上，身形修长，墨发束顶, 面色冷凝, 一缕初升的日光洒在他淡漠平静的俊脸上，渡上一层浅浅的光芒。
他握着缰绳, 抬眸看过去，黑眸中有晦涩难辨的情绪, 半晌才一踢马腹继续前行。
勤王府侧门打开, 有侍卫出来相迎，一行人悄无声息进去。
正厅里，一身靛蓝色长袍的男子负手而立, 看到侍卫引领来的人，脸上露出温和的笑：“望之，好久不见，一路辛苦。”
萧焕冷峻的面容终于有了松动，朝他拱了拱手：“劳四哥记挂。”
萧循在兄弟中行四，与他既是堂亲，又是表亲，萧焕便唤他一声四哥。
“不必客气。”萧循拍拍萧焕的肩：“你和赵将军一路舟车劳顿，先去整理一下，我让人准备午膳，给你们接风洗尘。”
萧焕颔首应了，跟着勤王府的下人去了厢房，等沐浴更衣穿好衣服，萧循已经在门外等候了。
“好了吗？我先你去个地方。”
萧焕系腰带的手一顿，跟着萧循出去，绕过长廊花园，往后院走。
初秋时节，尚有一丝余热，萧焕半干的发尾在微风里拂动，萧循偏头看他一眼，视线落在他脖颈淡淡的疤痕上。
“你身上的伤可痊愈了？”
萧焕点头：“已经大好了。”
只是皮外伤，在赵家养了一个多月，早就已经痊愈了，只是他受刑的那鞭子与众不同，一鞭一鞭落在身上，就是无比明显的痕迹。
他身上的伤口疤痕不计其数，多这一身的鞭痕，也并无什么影响，熬过伤口愈合，新肉生长的过程，人都已经麻木了。
萧循目光一暗，心中无奈，有些心疼道：“我那里有几瓶塞外商队送的去疤生肌的膏药，先前行恪手臂烫伤用了很有奇效，晚点我让你嫂子送过去，你用上两个月伤痕就能淡了。”
“不必，小伤罢了。”萧焕眉眼平静，无动于衷，有着不符合年龄的冷漠沉郁。
即便日光浓烈耀眼，他身上也毫无温度，黑眸里无波无澜，与这个温暖的世界格格不入。
萧循和赵未都一直书信往来，自然知道萧焕近来的情况，对于他这几年的人生境遇，萧循了解不多，不知道他究竟是受了怎样的磨难，才会成了今日这般拒人于千里之外的模样。
明明幼时，他还不是这样不近人情。
十来岁的小少年，正是意气风发，对外界憧憬羡慕的年纪，锦衣玉食，尊贵无双。
萧循还记得他单纯明媚的笑容，那是一个少年应有的姿态。
直到那一天，远在边疆的裕王被传通敌叛国，王府上下陷入无尽的恐慌中。
裕王被当街处斩，尸首挂在城楼示众，他看到萧焕从人群中跌跌撞撞的奔来，无忧无虑的人生终化作虚无。
后来裕王妻妾和膝下所有子嗣皆被一场大火吞噬，萧焕幸免于难，却也难逃厄运，沦陷于另一个人间地狱。
那是萧循最后一次见他，十二岁的少年还未长大，却
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