兄为了保护他们，与匪贼同归于尽，他们两兄弟拼命逃了，路上全靠捕鱼捉鸟逮老鼠为生。后来远离了林子，连这些都没得吃了，就开始啃树皮。
终于到了汴京城外时，已饿的面黄肌瘦，几乎站立不稳。
像他们这样没有身份，没有通关路引的南下农民，在外城门处便被拦截，后来被带到了外城的一处军营，说是等待通知，会将他们收编入厢军。
这是宋代开国以来便有的国策，一来是为了稳定流民，二来是为厢军扩大队伍，以便保卫汴京，必要时还可抽拨人手支援对抗西夏、辽国等。
虽说与普通人一起入伍，但远比不上经过多年训练的精兵。
是以每有战事，流民收编的队伍就打头阵冲山去做炮灰。
章家兄弟起身来京都时，是不知道这事情的，他们只晓得官家心善，肯收留他们，给口饭吃。
到了军营，才听其他流民说起此事，动了逃离的心思。
只不过要从城外进来，对他们这种没有身份证明的人来说，实在太难。
两兄弟等了七八日，才终于在一伙将士要带去年旧衣到城中变卖时，挣到了个打下手的机会，踏进了新城。趁着叫卖现场混乱，两兄弟偷偷溜了，又怕被人找到，一直躲在小破巷子里不敢走动。
现在正是第三日，两人都饿得浑身发软，终于耐不住，走了出来。
“可是加入厢军，起码吃穿不愁啊。我们来的路上，啃的是树皮，喝的是露水，难道不比这种日子好？”章初神色黯然，一想到之前的日子，就有些颤抖。
其实以前，他们家也是和和美美，幸福又快乐的。
如果没有那一场天灾，一切都不会这样。
小妹也不会被卖，大兄也不会死……
章初难受极了，声音也带了些哽咽。
这勾起了章源的心事，他拍了拍弟弟的脑袋，“可吃饱饭难道比命更重要吗？你也知道咱们大宋一直跟胡人有冲突的，哪日真上了战场，咱们老章家岂非绝后？”
“好，都听二哥的。”
“要是能找个活干就好了。”章源叹气。
小时候家里头还算富足，父亲送他们兄弟上过学堂习过字，只是后来天灾不断，又是水灾又是地震，田地里的收成越发差了，兄弟就全都下地干活了。
“我们不是没身份么？”章初问道。
“要是能找到好心人，肯收留我们干活。等时日久了，就可以去申请暂留汴京了。”章源不愧年长章初两岁，两人虽然一直待在一处，可他心里头想得多，看的自然也远。
在军营里头几日，问的清清楚楚。
并非所有的流民都乖乖待在厢军里，总有些不听话逃跑的，只要能找到个稳定的活儿干着，也能变相留下来。
只不过这一条出路，极难走通。
“二哥，你快看那！”章初扯着章源的胳膊，激动地往一旁走去。
“什么？”章源走了几步，也看到了斜对面墙上贴着的告示，“天无绝人之路啊！”
他看着上头的字，也不禁热泪盈目了。
“走，咱们去看看！”
章家两兄弟四处询问，终于找到了一绝的位置。
他们站在门口，不敢靠近，被王鄞从窗户里看到，走出来说道：“小店午时才开门，还请稍后再来。”
章源道：“我们并不是来吃饭的。”
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