半个时辰之后, 龙星野把玩着手里的屋头鬼, 与凌风默一起出现在小沂村外。
小沂村位于一条名为沂水的内陆河与荒海的交界之处。
河流入海口附近是纵横交错的水网，数百大小湖泊连成一片，还有广袤的湿地。这里居住着以渔猎为生的泽羌一族，他们用竹子与树枝在水泽之上建造了连绵成片的房屋。
荒海之中存在海蛮，据说发源于海心的大小岛屿之上, 平日他们被海上风暴阻拦，风平浪静之时便会从海雾中成群结队出现，攻击渔船，掠夺岸边居民的粮食与财物。因此这些水上的房屋虽然是竹木搭建，却修得十分坚固。
许多废弃的鱼钩与鱼叉被密密麻麻地钉在房屋与村外的篱墙上, 一方面起到加固防御的作用，另一方面可以威慑来犯的海蛮。
两人刚在村外小径上现身, 就被一支从村头瞭望塔上射过来的箭拦住了步伐。接着一个白发苍苍的老人在全副武装的村民的搀扶下走到村口, 自称是小沂村的村长, 厉声问他们有何贵干。
凌风默出示了巨阙剑宗的弟子令牌还有官府开具的协助查案证明之后，老村长的态度立刻一百八十度大转变，呵令村民开门放行，亲自将两人迎入村中。
老村长自我介绍名叫羌禹，年轻时曾经拜入仙门, 可惜资质平平, 当了五十多年的杂役弟子依然停留在练气期，直到六十五岁时宗门谅在他兢兢业业效力多年的功劳上赐下一枚筑基丹，这才成功将半只脚踏入漫漫仙途。
只不过又修炼了五十年, 他感到自己此生结丹无望，于是告别宗门，回到家乡颐养天年。如今他是方圆十里八乡唯一的修真者，德高望重，地位尊崇。难得见到有道友来访，非常高兴。
两人听完相视一眼，龙星野微微点了点头。
这位禹老很可能就是下一次黑影怪物袭击的目标。
禹老有心与两位青年才俊结交一番，可龙星野和凌风默都不是擅长和别人寒暄的人，他努力唱了半天独角戏也觉得索然无味，见天色已晚，叫来家里的小辈整理出一间新屋，领着两人前去住下。
领路的是个十三四岁的小男孩，叫羌路，是禹老的重孙，说话结结巴巴，不知道是天生如此，还是见到生人紧张。
羌路把他们引到村子最里面的竹屋，这间屋坐落在湖畔，屋顶铺着厚厚的蒲叶，墙上挂着渔网，门口停了只守屋的鹳鸟，看上去呆头呆脑的样子，瞥到他们过来，搭在嘴边的半条鱼都忘了吞进去。
竹屋里有两间居室，一内一外，刚好一人一间。
居室内已经安置好了床垫，还各放了套干净的被褥被单在床头。
龙星野把手里快被搓圆了的屋头鬼往地下一扔，“去，把床收拾了。”
屋头鬼呆了一下，眼里挤出一滴可怜巴巴的泪，从地上爬起来开始努力干活。
接着龙星野转向凌风默，“对了，你之前说有件事要见面再说，现在可以说了。”
“也没有别的事。”凌风默挠了挠头，“我就是想说，你有没有什么喜欢的东西，我想送给你作为答谢的礼物。”
“礼物？”龙星野一愣。
“这次能拜入巨阙剑宗，多亏了你的情报，还有谢谢你之前的教导。”凌风默认真道。
礼物啊……这个词还真有点陌生。
回想起来，自己这辈子唯一收到过的礼物
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