走在水边的小路上，提不起精神讲话。白衣剑修走在他身边，也不出声，直到远处码头渐近，错落的竹屋依稀可见，他才说：“长明，既然结束，就别再烦心了。”
“我没有烦心。”他说。
对方叹了口气：“那位前辈钻研阵法多年，比你又年长许多，比试输给他，并不丢人。”
“我才不是觉得丢人。”他顿了顿，有几分赌气地道，“可是就差那么一点……”
“是啊，就差一点。”对方说，“运气不好。”
“差一点和差许多，有什么分别吗？这话还是你讲的。”他看着江水，又看旁边的树，就是不看对方。
对方道：“我说的那是生死相搏，这只是比试而已。真要动手，他未必打得过你。”
“……但是输了就是输了。”
他不自觉地屈起手指，掌心忽然跳出一小缕火焰。接着他毫不犹豫地握拳，将那火焰啪地一下捻灭。
“输了一次也无所谓。”对方温声道，“长明已经很好了。”
他猛地站定脚步，回过头道：“谢真，你能不能不要总是把我当成你师弟一样哄着玩？”
渐渐暗下去的夕照中，他看着对方的脸。
谢真仍然是那样从容的神色，并未因为他的话而有什么变化。只是那双眼中透出的关切，让他仿佛觉得自己被刺了一下。
“不是的。”谢真似乎是考虑了片刻，缓缓道。
“那是什么？”
他低声说：“是不是在你心中，我就是个小孩子？”
谢真：“我是说，对于师弟们，我其实也不怎么哄。”
“……”
他被这一打岔，那股无处可去的烦闷好像米袋被戳了个口子，稀里哗啦地向外掉。谢真又道：“你是想从他手里赢来那块红玉吗？渚南产玉，下次去那边看看也不错。”
他抿了抿唇：“我才不缺那个。”
“也对。”谢真点点头，“大户人家嘛。”
他又郁闷又想笑，同时察觉对方正在用他的办法逗自己开心，不禁更沮丧了。
他沉默了一会，才说：“下次我不会输了。”
“有这个决心是好事。”谢真道，“但是，长明，你不是为了在比试里胜过别人而修炼的吧？”
他说：“当然不是。”
“那是为了什么？”谢真问。
他有一瞬间的迷茫，然后道：“我要做到最好。这样的话，我就能……”
就能什么？他停下来，自己也不知道要说什么了。
“世上哪有什么最好。”谢真摇头，“罢了，这种事别人说也没有用，你总有一天会领悟。”
“那你呢？”他不服气地问，“你又是为什么修炼？为了师门吗？还是为了成为天下第一的剑修？”
“都说了，随便自认什么天下第一，很容易遭雷劈的。”
谢真想了想，“我自然很喜欢练剑。也因为不修炼不行，决不能止步……因为说不准将来有一天你会后悔，希望自己要是更强一点就好了。”
落日余晖中，他微微一笑：“好了，别发呆了，我们去吃鱼。”
……
眼前的景象陡然如被烧灼的画纸，瞬间燃烧殆尽。映入他视野的是充斥在四面八方的滔天烈焰，把他死死围困在中间。
“——滚出去！”
长明双眼已经化为纯粹的赤色，被窥探记忆令他语气中充满压抑不
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