格要活跃得多，喜欢开玩笑，笑起来的时候声音大到整栋楼都能听到。她也是佩吉见过的唯一一个天天穿牛仔裤的女人。她也几乎算是佩吉见过的最漂亮的女人，比得上那些电影里的明星。
前些日子玛丽亚的慢性肺炎刚刚痊愈，多数时间都在家里待着休息。她即使休息的时候也不停下，不是在打电话跟人谈生意，就是在纸上写写画画，忙得像个陀螺，以至于约瑟夫甚至拜托佩吉提醒玛丽亚在既定时间休息，“否则她永远都不会想起来她自己也是血肉之躯”
这对夫妻虽然性格迥异，但是显然相处得很愉快，家里大部分时候都是笑声和调侃声。他们的独生女乔琳也是个小天使，不仅看着就让人心花怒放，而且非常有礼貌，简直就是每个妈妈都梦寐以求的女儿，让佩吉爱得不行。
出身爱尔兰的传统罗马天主教徒佩吉从他们日常的生活习惯上看得出来，这家人是那些保守社区里避之不及的嬉皮士自由派，他们完全不去教会，无论是新教还是天主教会都不去。但佩吉善良的性格没有让双方的信仰不同造成障碍，同是移民的她甚至还很能体谅这个美国家庭在英国社区中的尴尬处境，让玛丽亚立刻就爱上了她。
随着佩吉在阿普尔比家帮忙的日子逐渐变久，她也开始偶尔会把小儿子利亚姆带来阿普尔比家待着，毕竟家里没人替她看孩子。利亚姆常常精力过剩，但只要有电视机，他也可以变得非常安静。而乔琳和他常常守在电视前看神秘博士，很快变成了一对一起看电视，争论电视剧情的玩伴。更年长的保罗和诺埃尔虽然偶尔也来，但大部分时候都不会出现，他们一过十岁就被看成了劳动力，闲暇时间常常被父亲汤米指使着去工地或者他做dj的地方干活。
玛丽亚对佩吉带着孩子们来的事乐见其成。她和约瑟夫已经打算长留在曼彻斯特了，乔琳也得就近入学，可她从来没跟同龄的孩子在一起上过学，这让他们很担心她的交际技巧，至少现在她有了一个说当地口音的小玩伴。
坦白说，让乔琳在曼彻斯特接受教育这件事一直让玛丽亚很焦虑，毕竟乔琳一直是以一种“自然教育”长到7岁的，她不知道乔琳能不能适应英国的体制教育，可这是眼下最好的选择了。
约瑟夫和她过去在巴黎办了一份文学杂志跨大西洋论坛，在大西洋两岸的文学批评界已经有了一定地位，但常常资金紧缺。约瑟夫不愿意向他父亲低头，回纽约继承家族的地产生意，只得接受曼彻斯特维多利亚大学的橄榄枝，把杂志搬到英国，并入大学出版社，并且在那儿担任文学系的终身制讲师。
玛丽亚自己也在曼彻斯特城市学院的电影和戏剧系找了一份兼职讲师的工作，再加上两个人过去出版的小说版税和为严肃报刊专栏做独立撰稿人的收入，他们家一年有13万磅左右的收入，经济状况不止算是改善，简直称得上是舒适了。
但移民的生活不只是经济问题这么简单，签证和永居身份倒是靠着他们的作家声誉解决了，可孩子入学的事也着实折腾了半天。他们不打算让乔琳入读任何强制教授宗教信仰的学校，但好学校又大多数属于教区，即使招收不同信仰的学校也会有相应的教义课程。挑来挑去，他们最后只能把房子买在了最好的公立小学迪兹伯里英国国教小学的学区，让女儿顺
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