精力旺盛得像头小牛犊，跑来跑去，从不喊累，倒是常常喊饿。
她喜欢弹吉他、吹口琴，喜欢合唱团和跳舞，也喜欢待在家里不停地读书，算数也特别快，老师甚至想让她跳级。她还喜欢画画，而且非常乐意被拍照，往镜头前一站就舍不得走。
除了这些以外，她还偶尔会把同年级的男孩揍哭，尽管老师们也不确定男孩哭到底是疼哭了，还是觉得被女孩打了太丢脸，但是这勉强算得上体育也不错。
玛丽亚有的时候觉得很无奈，有的时候又觉得这可能是遗传了她自己，她小时候好像也总是因为跟同伴起了口角，骂不过人而跟男孩打架，事后会被母亲罚去擦洗地板。但她不支持体罚孩子，只能罚乔琳禁足，不许出去玩，于是乔琳就会很开心地在家读家里的藏书，也不知道这到底是惩罚还是奖励。
不管怎么说，阿普尔比一家在西班牙度过了一个完美的假期。约瑟夫甚至觉得自己跟女儿更亲近了。作为父亲，他有的时候真的不知道该怎么跟女儿亲近，毕竟他自己的父亲是个非常糟糕的例子，他不知道什么样的父亲才是对的，只能凭着直觉行动。
但当他们在度假的时候，乔琳总是很乐意跟他一起在海滩上散步，聊天，把她小脑瓜里的东西全都倒出来。即使他们只是在海滩上尝试堆出一个沙堡，或者泡在海水里，他也觉得自己跟女儿亲近了不少。反正一天到头，乔琳总是会精疲力尽，然后乖乖地搂着爸爸的脖子，被爸爸抱回酒店。她倒是很想骑在爸爸肩上，可她已经太高了，失去了这项特权。
等到他们度假回去后的第二天，乔琳就开学了，而这一天的经历让她在之后一直都拒绝告诉学校同学她的生日。
诺埃尔来接她放学时，她就等在门口，正一脸无奈地抬头盯着学校门口的苹果树。
“瞧瞧这是谁不是我们家过生日的女孩吗”诺埃尔笑着说。
“诺莉”乔琳笑着跑了过去搂住了他的腰。他轻轻地拍了拍她的头，拉着她的手说“怎么了我从远处就觉得你闷闷不乐的，你没把西班牙的阳光带回来一点吗”
“别提了，”乔琳无奈地长叹一口气，“这太奇怪了”
“怎么了”
“今天放学的时候我们像是往常一样聚在大厅里，等待放学，你知道这是怎么一回事，对吧就是所有7岁以上的学生都要去站好。”
诺埃尔点点头，没什么比天主教学校里的集会多了，早上要集会，祷告要集会，活动要集会，但凡有个风吹草动就要集会，想来乔琳上的圣公会小学也差不多。
“然后我们的校长突然当着所有人的面叫了我的名字，让我上前去”
诺埃尔大笑了起来，他突然明白发生什么了。
“哎呀你别笑，你听我说”乔琳着急地拉了他的手一下，让诺埃尔强行憋住了笑。
“然后我不得不穿过所有人走到前面，站在校长先生身旁。他对所有人说乔琳阿普尔比今天生日，按照我们的传统，我们应该祝她生日快乐。然后学校餐厅的威洛比太太就端出了一块铁罐装的生日蛋糕，上面还插着蜡烛这倒是挺不错的，有8根呢”
乔琳松开了诺埃尔的手，骄傲地伸出双手比出了8根手指，很满意自己的年龄又大了一点。
“接下来是最奇怪的地方了，”她仰头看着诺埃尔，瞪大眼睛看着他说
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