一进堂屋，秀兰才发现家里来客人了。两个眼生的中年妇女坐在桌子旁，面前摆着两杯水。张桂香见到女儿，笑呵呵的，忙对两个妇女介绍道：“这就是我家小闺女，秀兰。”
这就是？秀兰心里狐疑着，难不成母亲刚刚在人家面前说自己了？说她什么？
两个中年妇女上下打量了秀兰一番，神情中似乎颇为满意，互相觑了一眼，点点头。张桂香也忙对女儿介绍道：“这是我们张家店的，你老母亲我小时候常一块儿玩的张凤仙，旁边是她姐妹，你叫凤仙姨，芦花姨就行。”
秀兰乖巧地打招呼道：“凤仙姨好，芦花姨好！”
张凤仙笑着对张桂香道：“桂香啊，你瞧你这闺女出落得，跟花骨朵儿似的！真俊！”
张桂香忙坐下来，“是啊，还孝顺哪！这家里的活儿都是她帮我干的。”
秀兰有些羞赧，自己从小到大不能说十指不沾阳春水吧，但马家干活儿最多的还真不能是她，这话说的让她觉得对秀梅、秀莲特别不公平。这两个人是从哪里来的？妈为什么要在她们面前这么夸她？
被称作芦花的妇女盯着秀兰又打量了一番，十分满意地夸赞道：“哎呀，这小闺女长得可真俊，瞧这小模样水灵的。嘴也甜，人也乖巧。”
秀兰在屋里三人身上打量，心里隐隐有了猜测。
张凤仙像想起了什么似的，对张桂香道：“那……”
张桂香立马反应过来，“哦，对了，秀兰啊，你去后河边踩一会儿水车，把田给浇一下。”
“啊？”秀兰蹙眉，“不是刚下过雨吗？”
张桂香眼睛一瞪，“你这孩子！外头那么大太阳，很快就干了。再说了，你能踩多少水上来。”
“那我还让去踩？”已经识破了张桂香“计谋”的秀兰小声嘀咕道。
“让你去你就去，啰嗦什么？”张桂香忙撵着秀兰。
反正也不想待在屋里受人打量和盘问，秀兰索性起身，往屋外走。张桂香忙追上，递过来一个草帽，“戴着草帽，留神被晒黑了。这刚下过暴雨的天放晴，晒死个人的！”
秀兰没好气地接过帽子，往山下后河边走。到了大水车附近，果然老远就看见一个男青年，已经在踩水车了。她想了想，还是走过去了。
“你谁呀？我怎么没见过你？你哪个村儿的？”秀兰一边旁若无人地踩着水车，一边漫不经心地问道。
青年也顺势打量着旁边的女孩子，长得清秀白净，像个城里女娃，难道这就是凤仙姨给介绍的相亲对象？“我张家店的啊！”
“张家店的为啥跑我们这儿踩水车啊？”
青年一副吊儿郎当的模样，“嗨，踩着玩儿呗。这不正好也有阴凉，河边小风吹着挺舒服。就是知了叫个没完，挺烦的。”
秀兰心道：你跟知了一样烦。
青年饶有兴趣地搭讪，“你叫个啥？”
“我为什么告诉你呀！”
青年瞧她这副小辣椒的模样，更加感兴趣了，“马秀兰对不对？你妈张桂香让你来的。”
秀兰不冷不热地笑了下，“呦，还挺聪明。看来你都知道啊！”
“那是！我打小家里人就都说我聪明，我比那些跟我一块儿玩的都要聪明！”青年顺手将口袋里的一块小石子扔到河里，打了几个水漂后，得意地笑了。“对了，我还没告诉你我的名字，我
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